La nave espacial OSIRIS-REx de la NASA sobrevoló el Cáucaso ayer asteroide Bennu por última vez, poniendo fin a su relación de dos años y medio con la roca espacial. Pero OSIRIS-REx todavía está flotando cerca del asteroide, como si dudara en comenzar a regresar a la Tierra a unas 200 millones de millas de distancia. El viaje comenzará a principios de mayo.
OSIRIS-REx está transportando costosos especímenes del asteroide; debe regresar a la Tierra el 24 de septiembre de 2023.
«Dejar el área de Bennu en mayo nos coloca en un ‘punto óptimo’ cuando la partida agotará la nave espacial de la menor cantidad de petróleo», dijo Michael Moro, subjefe de la misión OSIRIS-REx en el vuelo espacial Goddard de la NASA. anuncio:Moreau agregó que este es el ejercicio de propulsión más grande que la nave espacial ha realizado desde su primer acercamiento a Bennu en octubre de 2018.
OSIRIS-REx tomó fotografías de la superficie del asteroide a unas 2 millas de su órbita familiar. Los investigadores de la NASA esperan mostrar cómo cambió la superficie de Bennu después de recolectar muestras de OSIRIS-REx, que requirió el material de explosión de la nave espacial de la superficie de la roca.
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En: Colección TAG Go (TAG) El 20 de octubre fue un éxito, pero el equipo agregó un programa de vuelo a su programa de salida para ver cómo cambiaron la superficie del asteroide. El vuelo duró casi seis horas, más que la rotación completa del asteroide.
«Al estudiar la distribución del material excavado alrededor del sitio TAG, aprenderemos más sobre la naturaleza de la superficie agua subterránea, junto con las propiedades mecánicas del asteroide», dijo Dante Lauretta, científico planetario de la Universidad de Arizona y Investigador jefe de NASA OSIRIS-REx. en un comunicado de prensa,
Haremos un seguimiento de estas últimas imágenes, que deberían estar disponibles en aproximadamente una semana. La nave comparte antenas de comunicaciones terrestres con el rover Perseverance, que actualmente también está ocupado enviando mensajes. Por lo que puede llevar algún tiempo.
OSIRIS-REx tiene aproximadamente un mes para iniciar su respuesta. Espero que estas últimas imágenes del asteroide sean suficientes para mantenernos intrigados hasta septiembre de 2023.
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