Observa cómo los astronautas alimentan la Estación Espacial Internacional

Kimbrough y Pesquet realizarán su segunda misa solar el domingo.

Las masas solares llegaron a la estación espacial el 5 de junio, después del lanzamiento de la 22a misión de carga SpaceX Dragon. El jueves pasado, el Canadarm2 robótico de la estación espacial se utilizó para eliminar masas solares de la nave espacial. Los trapos se envuelven como una alfombra և 750 libras (340 kilogramos) և 10 pies (3 metros) de ancho.

Cuando los astronautas abran las masas, tendrán unos 19 metros (63 pies) de largo y 6 metros (20 pies) de ancho. Este proceso de apertura tardará unos seis minutos.

Cuando los astronautas coloquen los tornillos iniciales en la parte superior, dejarán que las masas vean. Este proceso no será visible para las cámaras de la estación debido a su ubicación, por lo que una cámara de casco Kimbrough de alta calidad capturará esta instalación.

Dentro de la estación espacial, la astronauta de la NASA Megan MacArthur ayudará a colocar las colecciones a través de Canadarm2.

Para proteger a los astronautas mientras trabajaban en los conectores eléctricos, el personal de tierra estaba ocupado pronosticando el plasma para averiguar qué cargaría la estación espacial durante la caminata, dijo Kiet John Onson, oficial de astronautas.

Los aspectos metálicos del espacio estarán cubiertos para evitar el contacto del metal que podría causar una descarga eléctrica. Es hora de que los astronautas estén a oscuras y no generen electricidad.

Para Kimbrow, estos serán el séptimo u octavo viaje espacial en su carrera, y para Pescete, el tercero, cuarto, չէ esta no es la primera vez que los dos viajan juntos fuera del espacio.

Kimbrough y Pesquet estuvieron en el espacio en 2017, después de haber pasado dos paseos espaciales juntos para reemplazar las viejas baterías de níquel-hidrógeno por baterías nuevas de iones de litio de mayor duración.

Aunque las masas solares actuales de la nave espacial todavía están activas, han estado suministrando energía a la estación espacial durante más de 20 años y muestran algunos signos de desgaste después de una exposición prolongada al entorno espacial. Las masas fueron diseñadas originalmente para durar 15 años.

La erosión puede ser causada por las descargas eléctricas provenientes de las hélices y las tripulaciones de la estación y de los camiones que van y vienen de la estación, dice Dana Weigel, subdirectora del programa de la Estación Espacial Internacional.

“Otro factor que afecta nuestras masas solares son los restos de micrómetros. «Las matrices están formadas por cables eléctricos muy pequeños. Con el tiempo, esos cables eléctricos pueden romperse si se rompen», dijo.

«La mayoría de las viejas masas seguirán generando electricidad en paralelo con las nuevas masas, pero en esas nuevas masas de Iris hay células sanguíneas que son más eficientes que nuestras células originales», dijo Weigel. «Tienen una densidad de energía más alta; juntos pueden generar más energía que la que generaba nuestra masa original cuando era nueva, por sí sola».

Se espera que las nuevas masas vivan así durante 15 años. Sin embargo, como se esperaba que la degradación de las masas originales fuera peor, el equipo monitorearía las nuevas masas para verificar su verdadera longevidad.