JWST acaba de confirmar su primer exoplaneta, y es del tamaño de la Tierra. Alerta científica:

Desde el lanzamiento del Telescopio Espacial James Webb (JWST) en diciembre de 2021 establecer récords.

Ahora el instrumento ha detectado su primer planeta alrededor de una estrella diferente a la nuestra y El diámetro es aproximadamente el 99 por ciento de la Tierra. parece familiar en alguna parte.

Vistas desde el satélite de sondeo de exoplanetas en tránsito de la NASA (TESS:) insinuó que el planeta estaba allí, pero ahora las imágenes de alta resolución del espectrógrafo de infrarrojo cercano (NIRSpec) en JWST lo han confirmado.

A pesar de la similitud de tamaño, se cree que el planeta es mucho más caliente que nuestro propio mundo, que orbita una estrella enana roja lo suficientemente cerca como para completar una órbita en solo dos días.

«No hay duda de que el planeta está ahí». dice el astrónomo Jacob Lustig-Jaeger, del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins en Maryland. «Los datos web intactos lo confirmaron».

Este objeto recién descubierto se encuentra a 41 años luz de distancia en la constelación de Octanes y ha sido nombrado LHS 475 b. Al igual que con otros exoplanetas, se detectó mirando la sombra que proyectaba cuando pasaba frente a su estrella.

Lo que hace que JWST sea especial es lo que puede mirar espectros de transmisión; el rango de longitudes de onda de la luz filtrada alrededor de un planeta que puede revelar las cualidades de su atmósfera.

Hasta el momento, no tenemos suficientes datos para decirnos qué tipo de atmósfera, si es que tiene alguna, tiene LHS 475 b. Los astrónomos ahora están seguros de que no tiene una atmósfera espesa y rica en metano como la que rodea a la luna de Saturno. Titán.

«El telescopio es tan sensible y los datos tan precisos que podríamos detectar fácilmente varias moléculas diferentes, pero aún así no vemos mucho». dice el astrofísico Ortiz Ceballosdel Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica en Massachusetts.

Pero no pueden descartar la atmósfera poco profunda que consiste dióxido de carbono puro.

La precisión adicional que ofrece JWST significa que los investigadores pueden buscar estrellas y planetas que son mucho más pequeños. Por lo general, los telescopios buscan exoplanetas más grandes. Júpiterunas 11 veces más ancho que la Tierra.

La información también se recopila a un ritmo acelerado. Solo se necesitaron dos tránsitos (o pases frente a su estrella) para que JWST descubriera LHS 475 b y algunas de sus características. La lectura adicional debería decirnos más sobre lo que estamos tratando aquí.

También vemos que JWST está produciendo absolutamente impresionantes imágenes desde el espacio profundo gracias a la sensibilidad de los instrumentos en su interior, y solo ha estado en funcionamiento durante poco más de un año. hay más por venir.

«Estos primeros resultados de observación de un planeta rocoso del tamaño de la Tierra abren muchas posibilidades futuras para estudiar las atmósferas de los planetas rocosos con Webb». dice Mark ClampinDirector de la División de Astrofísica en la sede de la NASA en Washington, DC.

«La Web nos está acercando cada vez más a una nueva comprensión de los mundos similares a la Tierra fuera del Sistema Solar, y la misión apenas comienza».

Los resultados fueron presentados en la reunión. Sociedad Astronómica Americana miércoles, 11 de enero de 2023