James Webb capturó esta espectacular imagen de la brillante galaxia.

Una de las primeras imágenes espectaculares tomadas por el nuevo telescopio espacial multimillonario James Webb de la NASA capturó las primeras galaxias del universo.

Ahora, un análisis inicial se centró en una de estas galaxias, a nueve mil millones de años luz de la Tierra, y descubrió que brilla con los cúmulos de estrellas más antiguos conocidos, que se remontan a poco después del Big Bang.

Estos densos cúmulos de millones de estrellas pueden ser reliquias que contengan las primeras y más antiguas estrellas del universo.

Apodada la galaxia Sparkler, obtuvo su nombre de los objetos compactos que aparecen como pequeños puntos amarillos y rojos que los investigadores llaman «destellos».

Sugirieron que las chispas podrían ser cúmulos jóvenes de estrellas en formación activa, nacidos durante el pico de formación estelar tres mil millones de años después del Big Bang, o cúmulos globulares viejos.

Los cúmulos globulares son colecciones antiguas de estrellas de la infancia de la galaxia y contienen pistas sobre sus primeras etapas de formación y crecimiento.

A partir de un análisis preliminar de 12 de estos objetos compactos, los expertos descubrieron que cinco de ellos no solo son cúmulos globulares, sino que también se encuentran entre los más antiguos conocidos.

Una de las primeras imágenes espectaculares tomadas por el telescopio espacial James Webb de la NASA ha visto cómo captura las primeras galaxias del universo. Ahora, un análisis inicial se ha concentrado en uno de ellos, la galaxia Sparkler (en la foto), a nueve mil millones de años luz de la Tierra.

Su investigación reveló que la galaxia brilla con los cúmulos de estrellas más antiguos conocidos.

Expertos de la Encuesta Imparcial de Clústeres NIRISS de Canadá examinaron la imagen Webb Deep Field

La investigación fue realizada por expertos de NIRISS Unbiased Cluster Survey (CANUCS) de Canadá, que estudiaron la imagen de campo profundo del Telescopio Espacial James Webb (JWST).

«JWST se construyó para encontrar las primeras estrellas y las primeras galaxias y ayudarnos a comprender el origen de la complejidad del universo, como los elementos químicos y los componentes básicos de la vida», dijo Lamiya Moula de la Universidad de Toronto. – autor principal de la investigación.

«Este descubrimiento en el primer campo profundo de la web ya proporciona una mirada detallada a las primeras etapas de la formación estelar, lo que confirma el increíble poder de JWST».

La Vía Láctea tiene alrededor de 150 cúmulos globulares, y no se comprende bien cómo y cuándo se formaron estos densos cúmulos de estrellas.

Los astrónomos saben que los cúmulos globulares pueden ser extremadamente antiguos, pero medir su edad es increíblemente difícil.

El uso de cúmulos globulares muy distantes para determinar las edades de las primeras estrellas en galaxias distantes no se ha hecho antes y solo es posible con Webb.

«Estos cúmulos recién descubiertos se formaron en la época en que se formaron las estrellas por primera vez», dijo Mawla.

«Debido a que la galaxia Sparkler está mucho más distante que nuestra propia Vía Láctea, es más fácil determinar la edad de sus cúmulos globulares.

“Estamos viendo un rayo como si fuera hace nueve mil millones de años, cuando el universo tenía solo cuatro mil quinientos millones de años, viendo algo que sucedió hace mucho tiempo.

La Vía Láctea tiene alrededor de 150 cúmulos globulares, y no se comprende bien cómo y cuándo se formaron estos densos cúmulos de estrellas.

Como resultado del análisis preliminar de 12 objetos compactos en la galaxia Sparkler, los expertos encontraron que cinco de ellos no solo son cúmulos globulares, sino que también se encuentran entre los más antiguos conocidos.

Hasta ahora, los astrónomos no podían ver los objetos compactos que rodean la galaxia Sparkler usando el Hubble.

«Considere adivinar la edad de una persona en función de su apariencia. Es fácil distinguir entre 5 y 10 años, pero es difícil entre 50 y 55».

Kartheik G. Iyer de la Universidad de Toronto y coautor del estudio dijo: “Mirar las primeras imágenes de JWST y descubrir antiguos cúmulos globulares alrededor de galaxias lejanas fue un momento increíble que no fue posible con el anterior. Imagen del telescopio espacial Hubble.

«Debido a que pudimos observar los destellos en un rango de longitudes de onda, pudimos modelarlos y comprender mejor sus propiedades físicas, como la edad que tienen y cuántas estrellas contienen.

«Esperamos que el conocimiento de que los cúmulos globulares se pueden ver desde distancias tan grandes con JWST estimule más la ciencia y la búsqueda de objetos similares».

Hasta ahora, los astrónomos no podían ver los objetos compactos que rodean la galaxia Sparkler a través del Hubble.

Esto cambió con la mayor resolución y sensibilidad de Webb, revelando por primera vez pequeños puntos que rodean la galaxia en su primera imagen de campo profundo.

La galaxia Sparkler es especial porque se magnifica por un factor de 100 debido al efecto de lente gravitacional, con el cúmulo de galaxias en primer plano SMACS 0723 distorsionando lo que hay detrás como una lupa gigante.

Además, las lentes gravitacionales crean tres imágenes separadas de Sparkler, lo que permite a los astrónomos estudiar la galaxia con mayor detalle.

Apodada la galaxia Sparkler, recibe su nombre de los objetos compactos que aparecen como pequeños puntos amarillos y rojos que los investigadores de CANUCS (en la foto) llaman «destellos».

La mayor resolución y sensibilidad de Webb reveló los diminutos puntos de «resplandor» que rodean la galaxia por primera vez en su primera imagen de campo profundo.

«Nuestro estudio Sparkler destaca la capacidad única de JWST para combinar el enorme poder con el aumento natural proporcionado por las lentes gravitacionales», dijo el líder del equipo CANUCS, Chris Willott, del Centro de Investigación de Astronomía y Astrofísica Herzberg.

«El equipo está entusiasmado con los nuevos descubrimientos cuando JWST dirija su mirada hacia los cúmulos de galaxias CANUCS el próximo mes».

Los investigadores combinaron nuevos datos de la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) de JWST con datos archivados del HST. NIRCam detecta objetos tenues utilizando longitudes de onda más largas y más rojas que las visibles para el ojo humano e incluso HST.

Con la lente del cúmulo de galaxias, los dos aumentos y la alta resolución de JWST hicieron posible observar objetos compactos.

El instrumento de generación de imágenes de infrarrojo cercano y espectrógrafo sin rendija (NIRISS) de fabricación canadiense en JWST confirmó de forma independiente que los objetos son cúmulos globulares antiguos, ya que los investigadores no observaron líneas de emisión de oxígeno; formando estrellas.

NIRISS también ayudó a revelar la geometría de las imágenes de triple lente de Sparkler.

«El instrumento NIRISS de fabricación canadiense de JWST fue vital para nuestra comprensión de cómo se conectan las tres imágenes de Sparkler y sus cúmulos globulares», dijo Marcin Savitsky, profesor de la Universidad de Saint Mary en Canadá y coautor del estudio.

«Ver varios cúmulos globulares Sparkler fotografiados tres veces dejó en claro que estaban orbitando la galaxia Sparkler, en lugar de simplemente pasar frente a ella».

Los estudios futuros también modelarán el cúmulo de galaxias para comprender los efectos de la formación de lentes y realizar análisis más sólidos para explicar la historia de formación estelar.

El estudio ha sido publicado Las cartas del diario astrofísico.

Telescopio James Webb. El telescopio de $ 10 mil millones de la NASA diseñado para detectar la luz de las primeras estrellas y galaxias

El Telescopio James Webb ha sido descrito como una «máquina del tiempo» que podría ayudar a descubrir los secretos de nuestro universo.

El telescopio se utilizará para observar las primeras galaxias nacidas en el universo primitivo hace más de 13.500 millones de años y para observar estrellas, exoplanetas e incluso las lunas y planetas de nuestro propio sistema solar.

El telescopio gigante, que ya ha costado más de $ 7 mil millones (£ 5 mil millones), se promociona como el sucesor del Telescopio Espacial Hubble.

La temperatura de funcionamiento del telescopio James Webb y la mayoría de sus instrumentos es de unos 40 Kelvin, unos menos 387 Fahrenheit (menos 233 Celsius).

Es el telescopio espacial en órbita más grande y poderoso del mundo, que puede mirar hacia atrás 100-200 millones de años después del Big Bang.

El observatorio infrarrojo en órbita está diseñado para ser unas 100 veces más potente que su predecesor, el telescopio espacial Hubble.

A la NASA le gusta pensar en James Webb como un sucesor del Hubble, no como un reemplazo, porque los dos trabajarán en conjunto por un tiempo.

El Telescopio Espacial Hubble fue lanzado el 24 de abril de 1990 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida por el transbordador espacial Discovery.

Gira alrededor de la Tierra a una velocidad de 17,000 mph, a una altitud de aproximadamente 340 millas en órbita terrestre baja.