Rusia quiere que el aliado de Navalny sea arrestado en el extranjero. Lituania se niega

MOSCÚ (AP) – Un tribunal de Moscú ordenó el miércoles el arresto de un aliado clave del líder opositor ruso Alexei Navalny, pero Lituania, donde vive el aliado, se negó vehementemente a detenerlo.

El tribunal de distrito de Basmanny ha visto la represión de Leonid Volkov como parte de una represión contra los manifestantes que exigen la liberación de Navalny, el principal enemigo del Kremlin, que ha estado encarcelado desde el 17 de enero.

El principal estratega de Navalny, Volkov, ha sido acusado de conspiración para cometer delincuencia juvenil y podría enfrentar hasta tres años de prisión. Ya estaba en la lista internacional de buscados.

Volkov, que vive en el extranjero desde 2019, ha negado las acusaciones y el gobierno lituano se ha negado a cumplir con una orden judicial rusa.

«El uso de herramientas internacionales para la persecución política es una práctica incorrecta», dijo el ministro del Interior de Lituania, Agn Bilotayte.

«Esto genera serias dudas sobre la membresía de Rusia en estas organizaciones», dijo, refiriéndose a las órdenes de arresto rusas enviadas a través de Interpol.

Navalny, de 44 años, un investigador anticorrupción que es un crítico vocal del presidente ruso Vladimir Putin, fue arrestado a su regreso de Alemania, donde se recuperó cinco meses después de ser envenenado por un agente nervioso del que culpa al Kremlin. Las autoridades rusas han negado las acusaciones.

Las protestas en Rusia han llevado a decenas de miles de personas a las calles en enero, la mayor protesta de dos días en enero. Más protestas estallaron en Moscú y San Petersburgo después de que un tribunal de Moscú condenó el 2 de febrero a Navalny a dos años y ocho meses de prisión por violar la libertad condicional mientras se recuperaba en Alemania.

Sigue una condena en 2014 por el secuestro, que rechazó a Navalny como una falsificación, y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos lo dictaminó como ilegal. Describió su nueva pena de prisión como «la venganza personal de Putin» por exponer el intento de asesinato.

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Las autoridades se opusieron a la protesta con todas las fuerzas policiales, los servicios especiales y el ejército disponibles y detuvieron a unas 11.000 personas en toda Rusia, la mayoría de las cuales fueron multadas o encarceladas de siete a 15 días. Se movieron para aislar a miembros clave del equipo de Navalny, poniendo a varios de sus colegas de alto rango bajo arresto domiciliario durante dos meses sin acceso a Internet.

A raíz del cambio de estrategia, Volkov dijo la semana pasada que los mítines pro-Navalny deberían suspenderse hasta la primavera, argumentando que intentar realizar mítines todos los fines de semana solo conduciría a miles de arrestos y al agotamiento de los participantes.

El martes, sin embargo, anunció un nuevo caballo de protesta, instando a los residentes de las principales ciudades a reunirse brevemente en los patios traseros el domingo con las luces de los teléfonos celulares encendidas. Sostiene que las nuevas tácticas, similares a las de los manifestantes antigubernamentales en la vecina Bielorrusia, obstaculizarán las operaciones especiales de la policía rusa y permitirán que más personas participen sin temor a la represión. Las protestas de Bielorrusia estallaron en agosto después de la reelección del antiguo presidente autócrata Alexander Lukashenko, que fue ampliamente visto como manipulado.

El arresto de Navalny, la represión de las protestas, alimentó más tensiones entre Rusia y Occidente. Estados Unidos y la Unión Europea han pedido a Rusia que libere a Navalny, pero el Kremlin los ha acusado de inmiscuirse en los asuntos internos de Rusia, advirtiendo que no escuchará las críticas occidentales sobre la condena de Navalny y las acciones policiales contra sus partidarios.

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El periodista de Associated Press Liudas Dapkus contribuyó a Vilnius, Lituania.