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SpaceX está listo para lanzar su última misión de carga a la Estación Espacial Internacional (ISS) el martes (14 de marzo), siempre que la Madre Naturaleza coopere.
La NASA y SpaceX realizaron una verificación de preparación para el lanzamiento (LRR) el lunes (13 de marzo) para el vuelo de reabastecimiento CRS-27 de la compañía, que enviará la cápsula robótica Dragon al laboratorio en órbita sobre un cohete Falcon 9.
El LRR no encontró problemas urgentes, por lo que CRS-27 continúa el lanzamiento a las 8:30 p. m. EDT (0030 GMT del 15 de marzo) el martes desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
«El vehículo está en buen estado y todos los sistemas están operativos», dijo Sarah Walker, directora de gestión de la misión Dragon de SpaceX, el lunes por la noche durante una conferencia de prensa después de la LRR. «Lo principal que los equipos continúan monitoreando durante las próximas 24 horas son las condiciones climáticas».
Puede ver el lanzamiento aquí en Space.com, cortesía de SpaceX y la NASA. También presentaremos imágenes del encuentro y acoplamiento de la ISS de Dragon, que se espera para la mañana del jueves (16 de marzo).
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Y no te preocupes demasiado por el matorral relacionado con el clima; el clima también se ve bueno ya que se aclaró un poco el lunes.
«Los modelos definitivamente estaban a nuestro favor», dijo Arlena Moses, meteoróloga del 45° Escuadrón Meteorológico en Cabo Cañaveral, en una conferencia de prensa el lunes.
«Mientras que antes estábamos viendo una posible infracción de alrededor del 50%, ahora puedo decir que hemos bajado a solo el 20%», dijo Moses. La principal preocupación climática, agregó, es la posibilidad de nubes de nivel medio lo suficientemente gruesas como para transportar una carga eléctrica.
Como su nombre indica, CRS-27 es la misión de reabastecimiento operativo número 27 que SpaceX llevará a la Estación Espacial Internacional para la NASA. El lanzamiento del martes será el tercero para esta cápsula Dragon en particular y el séptimo para la primera etapa del Falcon 9.
Dragon transportará unas 6.300 libras (2.860 kilogramos) de carga en el CRS-27, incluidos equipos para caminatas espaciales y equipos para vehículos, así como unos 60 nuevos experimentos científicos, dijeron funcionarios de la NASA.
Entre el equipo científico se encuentran dos experimentos recientes con chips de tejido en el espacio, un proyecto llevado a cabo por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. y el Laboratorio Nacional de la Estación Espacial Internacional.
«Ambos estudios, Cardinal Heart 2.0 y Engineered Heart Tissues-2, utilizan pequeños dispositivos que contienen células vivas que imitan las funciones de los tejidos y órganos humanos para desarrollar tratamientos para la disfunción cardíaca», dijeron funcionarios de la NASA. escribió en la actualización del 9 de marzo (se abre en una pestaña nueva).
Otra carga útil científica que sube en el CRS-27 es el HUNCH Ball Clamp Monopod, construido por estudiantes de secundaria del área de Houston. Un monopié podría facilitar la filmación en el espacio, dijeron funcionarios de la agencia.
Dragon también traerá comida, incluidas algunas golosinas raras para los astronautas que están acostumbrados a comer comida enlatada de una lata o una bolsa.
«La tripulación solicitó fruta fresca y quesos refrigerados», dijo Phil Dempsey, gerente de integración de transporte del programa de la Estación Espacial Internacional de la NASA, en una conferencia de prensa el lunes. «Así que hay manzanas, arándanos, pomelos, naranjas a bordo [and] tomates cherry, así como varios quesos diferentes.
Mike Wall es el autor de «Afuera (se abre en una pestaña nueva)(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Carl Tate), un libro sobre la búsqueda de vida extraterrestre. Síguelo en Twitter @michaeldwall: (se abre en una pestaña nueva). Síganos en Twitter @Espaciopuntocom (se abre en una pestaña nueva) o en Facebook (se abre en una pestaña nueva).
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