Una severa tormenta solar crea deslumbrantes auroras más al sur

CONDADO DE CANAVERAL, Fla. (AP) – Una intensa tormenta solar está provocando que la aurora boreal ilumine los cielos más al sur de lo habitual.

Una explosión de material sobrecalentado del sol a fines de la semana pasada arrojó gases ardientes conocidos como plasma a la Tierra a aproximadamente 3 millones de millas por hora, dijo el lunes la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

El país sintió la peor parte de la tormenta el domingo, según la NOAA, y los meteorólogos advirtieron a los operadores de plantas de energía y transbordadores espaciales sobre la posibilidad de una interrupción.

Se han registrado auroras en varias partes de Europa y Asia. Los observadores del cielo en los EE. UU. han visto lugares de Wisconsin, el estado de Washington, Colorado, California, Nuevo México e incluso Arizona, un brillo mayormente rojizo en lugar del brillo verde habitual.

«No quiero que estas cortinas verdes se muevan de un lado a otro hacia el sur», dijo Bill Murtagh, coordinador del programa en el Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA en Boulder, Colorado.

Aunque las condiciones han mejorado, las auroras aún pueden verse en lugares tan lejanos como Dakota del Sur e Iowa el lunes por la noche y el martes temprano si el cielo está oscuro.

Cuanto más al norte, mejor se muestra porque las partículas energéticas interactúan con la atmósfera más cerca de la Tierra, según Murtagh. Más al sur, la curvatura de la Tierra atraviesa las escenas más deslumbrantes a medida que las partículas interactúan más arriba en la atmósfera.

Murtagh dijo que la contaminación lumínica en Boulder le impidió ver las auroras el domingo por la noche. Pero puede haber más oportunidades a medida que aumenta el ciclo solar.

«Estén atentos para más», dijo.

Según la NOAA, esta fue la tercera tormenta geomagnética severa desde 2019, cuando comenzó el ciclo solar actual de 11 años. La agencia espera que el ciclo se recupere en 2024.

Para los que están abajo, las luces del sur deberían proporcionar un espectáculo igual de bueno, dijo Murtagh.

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