Taiwán ha mantenido COVID por debajo de 15,000 durante todo 2021. Ahora tiene 80.000 casos al día probando su «nuevo modelo».

Por Yimu Lee

TAIBE (Reuters) – El éxito estimado de COVID-19 a medida que su economía se desplomaba por la epidemia, Taiwán ahora está luchando contra una ola récord de infecciones a medida que alivia las restricciones para mantenerse alejado de los brotes para comenzar a vivir con el virus. :

A lo largo de 2021, Taiwán reportó menos de 15.000 transferencias locales. Ahora registra alrededor de 80,000 casos por día, un cambio asombroso después de que la efectividad de su política de larga data de cero COVID recibió elogios internacionales.

“Ya no podíamos lograr el objetivo de cero COVID porque era muy contagioso”, dijo el exvicepresidente Chen Chien Zhen, epidemiólogo en un video publicado el domingo por el gobernante Partido Democrático Progresista. «La mayoría de los casos en Taiwán son menos graves que Omicron, con más del 99,7% de los casos con síntomas leves o sin síntomas», dijo.

«Esta es una crisis, pero es una oportunidad que nos permite salir rápidamente de las sombras de la COVID-19», dijo Chen.

A pesar del pronóstico máximo de infección de esta semana, el gobierno está decidido a poner fin a su política, que en gran medida ha incluido el cierre de sus fronteras. Ha debilitado las restricciones, como la reducción de las cuarentenas obligatorias, lo que se denomina el «nuevo modelo taiwanés» -para vivir gradualmente con el virus- para evitar el cierre de la economía.

A diferencia de algunos países donde un aumento de nuevos casos ha suprimido los sistemas médicos para interrumpir la vida diaria, las camas de hospital de Taiwán para pacientes con COVID están ocupadas en un 56 %. Las tiendas, restaurantes y gimnasios permanecen abiertos, y las reuniones continúan con una máscara obligatoria.

Sin embargo, la isla de 23,5 millones informa de 40 a 50 muertes por día, lo que eleva el número total de muertes a 625 este año. De 2020 a 2021, el número de muertes fue de 838.

«NO HAY OPCIÓN REAL»

El enfoque de Taiwán contrasta con China, donde las estrictas medidas para controlar el brote han llevado al bloqueo a largo plazo de Shanghai, una ciudad de 25 millones, y restricciones de movimiento en muchas ciudades, incluida Beijing.

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El exvicepresidente Chen dijo que Taiwán estará listo para reabrir a los turistas cuando el 75-80% de la población reciba la tercera vacuna. Esta cifra es actualmente del 64%.

Taiwán se enfoca en eliminar enfermedades graves mientras alivia las interrupciones al permitir que los casos más leves vean a los médicos en línea con la entrega a domicilio de productos antivirales orales.

El ministro de Salud, Chen Shih Chung, dijo el lunes que Taiwán tiene como objetivo mantener la tasa de mortalidad por debajo del 0,1%. La tasa actual ronda el 0,06% y crece lentamente.

Los partidos de oposición han declarado que no se presentarán en las elecciones parciales, citando una escasez inicial de kits de prueba rápida para el hogar cuando los casos comenzaron a aumentar el mes pasado, y criticándolo por ser demasiado lento para proporcionar vacunas para niños menores de 12 años.

Un aumento en los casos ahora está desencadenando nuevas precauciones. A partir de esta semana, las clases en las escuelas de Taipei se trasladaron a la modalidad en línea, mientras que el tráfico del metro se redujo a aproximadamente la mitad del promedio.

«Taiwán realmente no tenía otra opción. “Naturalmente, tenemos que movernos para sobrevivir al virus”, dijo Shih Hsin-run, quien dirige el Centro para el Desarrollo de Infecciones Virales en la Universidad Chang Gong de Taiwán.

Dijo que el gobierno no estaba bien preparado para alejarse del enfoque de cero COVID, señalando una escasez inicial de recursos, desde vacunas hasta medicamentos antivirales. Pero las cosas están mejorando después de que lo describiera como una «lucha» por parte del gobierno.

«Estamos volviendo poco a poco a la normalidad», dijo. «Es probable que veamos menos impacto en comparación con los países vecinos».

(Informe de Yimu Lee, editado por Kenneth Maxwell)