¿Se equivocaron los científicos sobre el planeta Mercurio? Su gran núcleo de hierro puede deberse al magnetismo.

Núcleo del planeta Mercurio:

Una nueva investigación muestra que el campo magnético del sol atrajo hierro al centro de nuestro sistema solar cuando se formaron los planetas. Esto explica por qué Mercurio, que está más cerca de Marte, tiene un núcleo de hierro más grande y denso que otros planetas rocosos como la Tierra y Marte. Préstamo Centro de vuelo espacial Goddard de la NASA

Una nueva investigación de la Universidad de Maryland muestra que la proximidad del sol al campo magnético determina la composición interna del planeta.

El nuevo estudio cuestiona la hipótesis predominante de por qué Mercurio tiene un núcleo grande (la capa entre el núcleo del planeta y la corteza). Durante décadas, los científicos han afirmado que las colisiones con otros cuerpos durante la formación de nuestro sistema solar hicieron explotar la mayor parte de la corteza rocosa de Mercurio, dejando un núcleo de metal grande y denso en su interior. Pero una nueva investigación muestra que los enfrentamientos no tienen la culpa. Es el magnetismo de Ar.

William McDonough, profesor de geología en la Universidad de Maryland, Տ Takashi Yoshizaki de la Universidad de Tohoku ha desarrollado un modelo que muestra que la densidad, la masa y el contenido de hierro de un planeta rocoso se ven afectados por la distancia al campo magnético de la tierra. El artículo que describe el modelo fue publicado en la edición del 2 de julio de 2021 de la revista. Avances en la Tierra ոլոր Ciencias de la Tierra,

«Los cuatro planetas interiores de nuestro sistema solar, Mercurio, Venus, Tierra y Marte, están formados por diferentes proporciones de metal y roca», dijo McDonough. “Hay un gradiente en el que el contenido de metal cae a medida que los planetas se alejan de la tierra. «Nuestro artículo explica cómo sucedió esto, mostrando que la distribución de materias primas en el sistema solar temprano está controlada por el campo magnético del sol».

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Anteriormente, McDonough desarrolló un modelo de la composición de la Tierra, que los científicos planetarios suelen utilizar para determinar la composición de los exoplanetas. (Su artículo principal sobre este trabajo ha sido citado más de 8.000 veces).

El nuevo modelo de McDonough muestra que durante la formación temprana de nuestro sistema solar, cuando el joven sol estaba rodeado por una nube giratoria de polvo y gas, el campo magnético del sol estiró los granos de hierro hacia el centro. Cuando los planetas comenzaron a formarse a partir de estas pilas de polvo y gas, los planetas cercanos al sol absorbieron más hierro en sus núcleos que los que estaban más lejos.

Los investigadores encontraron que la densidad y la proporción de hierro en el núcleo del planeta rocoso se correlacionaba con la fuerza del campo magnético alrededor de la tierra a medida que se formaba. Su nuevo estudio sugiere que el magnetismo debería considerarse en experimentos futuros para describir la composición de los planetas rocosos, incluidos los que están fuera de nuestro sistema solar.

La composición del núcleo del planeta puede proteger la vida en todo su potencial. Por ejemplo, un núcleo de hierro fundido en la Tierra crea un campo magnético que protege al planeta de los rayos cósmicos cancerígenos. El núcleo contiene la mayor parte del fósforo del planeta, que es un nutriente esencial para mantener la vida basada en el carbono.

Utilizando modelos planetarios existentes, McDonough determinó qué tan rápido viaja el polvo de gas al centro de nuestro sistema solar mientras orbita. Abogó por el campo magnético generado por el ar cuando explotó y calculó cómo ese campo magnético arrastraría el hierro a través de una nube de gas.

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Cuando el sistema solar temprano comenzó a congelarse, el polvo y el gas no absorbidos comenzaron a acumularse. Los haces más cercanos al Sol deben haber estado expuestos a un campo magnético más fuerte, por lo que contienen más hierro que los que están más lejos del Sol. A medida que las pilas se fusionaron y se enfriaron en planetas en rotación, las fuerzas gravitacionales sacaron hierro de sus núcleos.

Cuando McDonough incorporó este modelo en los cálculos de las formaciones planetarias, descubrió un gradiente de densidad de metal that que es totalmente consistente con lo que los científicos saben sobre los planetas de nuestro sistema solar. Mercurio tiene un núcleo de metal que constituye aproximadamente las tres cuartas partes de su masa. La Tierra Earth Los núcleos de Venus constituyen solo un tercio de su masa, y Marte, la parte más distante de los planetas rocosos, tiene un pequeño núcleo que constituye solo una cuarta parte de su masa.

Esta nueva comprensión del papel del magnetismo en la formación del planeta crea confusión en el estudio de los exoplanetas, ya que actualmente no existe un método para determinar las propiedades magnéticas de una estrella a partir de observaciones basadas en la Tierra. Los científicos están estudiando la composición de un exoplaneta basándose en el espectro de luz emitida por su sol. Los diferentes elementos de una estrella irradian en diferentes longitudes de onda, por lo que medir la longitud de onda de estas ondas revela de qué está hecha la estrella, presumiblemente los planetas que la rodean.

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«No se puede simplemente decir, ‘Oh, así es como se ve una estrella, por lo que los planetas a su alrededor deberían verse así'», dijo McDonough. “Ahora tienes que decir: ‘Cada planeta puede tener más o menos hierro según las propiedades magnéticas de una estrella en el crecimiento temprano del sistema solar’.

El siguiente paso en este trabajo será que los científicos encuentren otro sistema planetario como el nuestro, uno cuyos planetas rocosos estén dispersos más lejos del planeta central. Si la densidad de los planetas cae por la radiación del sol, como es el caso de nuestro sistema solar, los investigadores pueden confirmar esta nueva teoría – concluir que el campo magnético afectó la formación del planeta.

Referencia. «Las composiciones del planeta Tierra, que están controladas por el campo magnético del disco de acumulación». Autor: William F. McDonough և Takashi Yoshizaki, 2 de julio de 2021 Avances en la Tierra ոլոր Ciencias de la Tierra,
DOI: 10.1186 / s40645-021-00429-4:

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