«Llegaste a este techo de cristal». Estudiantes estadounidenses indocumentados regresados ​​a México luchan por continuar su educación universitaria

Nancy Landa, quien nació en México y vino a Los Ángeles cuando era niña, se destacó en la escuela y fue la primera presidenta del cuerpo estudiantil latina en Northridge, California.

Después de la universidad, pasó a trabajar para un asambleísta del estado de California. Pero en su camino al trabajo una mañana en 2009, fue detenido por agentes de Inmigración y Control de Aduanas por estar en el país ilegalmente; fue traído al país desde México por sus padres. Esa noche fue deportado a México sin nada.

En Tijuana tuvo que empezar a construir su vida desde cero, por lo que aceptó el único trabajo que pudo encontrar en un call center de atención al cliente.

«Fue un golpe para mí», dijo Landa. “Como yo tenía una educación universitaria, cinco años de experiencia laboral en los Estados Unidos, [I was] gestión de proyectos, y el mejor trabajo que pude conseguir fue contestar teléfonos».

Landa todavía quería seguir su sueño en los EE. UU. al obtener una maestría en políticas públicas. Pero para continuar sus estudios tuvo que conseguir algo llamado un Apostilla, un complejo proceso de verificación que utiliza México para confirmar estudios previos. Pronto se enteró de que no todos sus créditos universitarios se transfirieron.

Él no está solo. Los jóvenes ciudadanos mexicanos como Landa que regresan a México ya sea voluntariamente o mediante la deportación a menudo tienen dificultades para continuar con su educación. Algunos abandonan, mientras que otros tienen que repetir años de entrenamiento para volver a donde lo dejaron en los Estados Unidos.

«En ese momento, la evaluación fue la siguiente. “Bueno, no podemos contar toda su educación en los Estados Unidos. Podemos contar solo entre el 40% y el 60% de su educación”, dijo. «Fue ridículo para mí empezar casi desde cero. Me negué a hacerlo, por eso estaba buscando oportunidades en otros lugares».

El gobierno mexicano implementó reformas en 2015 para tratar de facilitar las transferencias de crédito, pero Landa descubrió que el gobierno federal ya no estaba presionando por cambios en el sistema, lo que dejó a muchos mexicanos que regresaban como Muñoz sin los recursos que necesitaban.

Landa finalmente obtuvo su título en migración global. Colegio Universitario de Londres. Actualmente trabaja como abogado en la Ciudad de México para mejorar la capacidad de los estudiantes para permanecer y estudiar en México.

Landa dijo que cree que México se está perdiendo muchos estudiantes talentosos. Algunos se dan por vencidos y nunca regresan a la escuela, mientras que otros, como su hermano, nunca llegan a la educación superior.

«Realmente golpeas este techo de cristal donde, debido a que no puedes volver a la escuela, no puedes avanzar en tu carrera», dijo.

Dania Muñoz, a diferencia de Landa, tenía protección bajo la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia de la administración Obama, también conocida como DACA, que permitía: alivio temporal de la deportación (acción diferida) y autorización de trabajo algunos jóvenes inmigrantes indocumentados.

Muñoz creció en Houston, asistiendo a la escuela a través de un colegio comunitario. Pero después de que su padre se enfermara en 2018, la familia se mudó de regreso a San Luis Potosí, México.

Allí intentó ingresar a la universidad, pero al igual que Landa encontró dificultades. le dijeron que tendría que retomar varios años de entrenamiento.

«Podría mostrar fácilmente mi título de Houston Community College», dijo Muñoz. «Tengo muchas cartas de aceptación de diferentes universidades, así que sí, estaba un poco asustado».

Finalmente, Muñoz se acercó Un sueño en Méxicoun grupo de retornados mexicanos que ayuda a otros retornados a navegar por el sistema de educación superior del país.

“Comencé a buscar en línea y los encontré en Facebook. Hice clic en sus videos de YouTube y esas cosas, y pude hablar con uno de los líderes de la banda. Me envió todo, una guía para hacer todos los trámites en México”, dijo Muñoz.

Muñoz finalmente se matriculó en la escuela y casi completó su formación para convertirse en enfermera. Él cree que aunque su camino fue difícil, valió la pena recorrerlo.

Para otros en la misma situación, «espero que experimenten algo un poco menos complicado en el futuro», dijo. “Definitivamente hay una oportunidad aquí. El proceso es duro, pero al final vale la pena».

Daniel Arenas co-fundó Dream en México. Creció en Carolina del Sur a principios de la década de 2000, antes de DACA. Debido a que era indocumentado, Arenas no calificaba para la matrícula pública ni para la ayuda financiera, y le habría costado $20,000 al año asistir a una escuela estatal.

«En la escuela secundaria, quería ir a la universidad y no importaba en qué país fuera», dijo Arenas. «Tenía muchas ganas de ir a la universidad, y no importaba si tenía que separarme de mi familia».

Entonces, en cambio, se matriculó en el Instituto Tecnológico de Monterrey en Monterrey, México, donde dijo que pagó la mitad de lo que habría pagado en Estados Unidos. Destacó que regresar a México para estudiar sigue siendo una buena opción para los beneficiarios de DACA en EE.UU.

Muchos inmigrantes indocumentados traídos a Estados Unidos cuando eran niños «piensan que no hay grandes universidades en México, o que no es posible, o que su educación en Estados Unidos no será válida», explicó. «Ahí es donde tuvimos que cambiar las cosas y ayudar a las personas ayudándolas a pensar fuera de la caja».