Desde que se anunció la primera detección directa de ondas de tiempo cósmico conocidas como ondas gravitacionales en 2016, los astrónomos han estado escuchando regularmente las campanadas de los agujeros negros en todo el universo. Proyectos como el Observatorio de Ondas Gravitacionales con Interferómetro Láser (mejor conocido como LIGO) encontró casi 100 colisiones entre agujeros negros (y, a veces, estrellas de neutrones) que sacuden el tejido del espacio y envían ondas invisibles a través del espacio.
Pero una nueva investigación sugiere que LIGO pronto podría escuchar otra conmoción en el espacio. Los investigadores de la Universidad Northwestern utilizaron simulaciones por computadora de última generación de estrellas masivas para mostrar cómo estos capullos pueden «descuidarse» para generar ondas gravitacionales, según una investigación presentada esta semana en la 242ª reunión de la Unión Astronómica. Sociedad Astronómica Americana. Un estudio de la vida real de estas ondas podría proporcionar información valiosa sobre las muertes violentas de las estrellas gigantes.
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Cuando las estrellas masivas se quedan sin combustible, colapsan agujeros negros, lanzando simultáneamente enormes chorros de partículas de alta velocidad. Un equipo de astrónomos simuló estas etapas finales de la vida de una estrella, pensando que los chorros podrían generar ondas gravitacionales, pero algo más tomó el centro del escenario.
«Cuando calculé las ondas gravitacionales alrededor del agujero negro, encontré otra fuente que interfería con mis cálculos: el capullo», dijo el investigador. Hola GottliebEl astrónomo del Centro de Exploración e Investigación Interdisciplinaria de Astrofísica del Noroeste dijo: declaración. Un capullo es un lóbulo tormentoso de gas que se forma cuando las capas externas de una estrella que colapsa interactúan con chorros de alta potencia desde el interior. Para generar ondas gravitacionales, necesitas algo de masa que se mueva asimétricamente, como el material retorcido de un capullo.
«El avión comienza en lo profundo de la estrella y luego se abre camino para escapar», dijo Gottlieb. “Es como cuando perforas un agujero en una pared. El taladro giratorio golpea la pared y los escombros salen disparados de la pared. El pozo proporciona esa energía material. Del mismo modo, el chorro atraviesa la estrella, lo que hace que el material de la estrella se caliente. se vierte Estos fragmentos forman las capas cálidas del capullo».
Según los cálculos de Gottlieb, LIGO debería detectar fácilmente las ondas creadas por el capullo durante sus próximas observaciones. Además, los capullos emiten luz, por lo que los astrónomos pueden obtener información sobre ellos simultáneamente utilizando ondas gravitacionales y telescopios, una proeza emocionante conocida como astronomía de longitud de onda múltiple.
Si LIGO observa el capullo en un futuro cercano, sin duda proporcionará una nueva mirada interesante al interior de las estrellas y el final de sus vidas. También puede ser la primera vez que LIGO logra detectar ondas gravitacionales de un solo objeto, en lugar de la interacción de dos binarios que orbitan entre sí.
«Hasta la fecha, LIGO solo ha detectado ondas gravitacionales de sistemas binarios, pero algún día detectará la primera fuente no binaria de ondas gravitacionales», dijo Gottlieb. «Los capullos son uno de los primeros lugares en los que debemos buscar este tipo de fuente».
La investigación del equipo aún no se ha publicado en una revista revisada por pares.
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