Lanzamiento del Falcon Pesado. El cohete más poderoso de SpaceX regresa al vuelo

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CNN:

El cohete Falcon Heavy de SpaceX, el imponente vehículo de lanzamiento conocido por sus acrobacias aéreas y aterrizajes sincronizados en su regreso a la Tierra, se elevó a los cielos el domingo, poniendo en órbita carga de seguridad nacional para el ejército estadounidense.

La misión, llamada USSF-67, despegó a las 5:56 p. m. ET desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, marcando el quinto vuelo exitoso del cohete que recientemente fue destronado como el vehículo de lanzamiento operativo más poderoso del mundo. Esta misión fue desde el principio anunciado para comenzar el sábado, y el motivo del retraso de un día no quedó claro de inmediato.

El debut de Falcon Heavy causó sensación en 2018 cuando el CEO de SpaceX, Elon Musk adjuntó su Tesla Roadster personal como carga de prueba en el lanzamiento. es el coche todavía en el espacioTomando un camino alargado alrededor del Sol que oscila hasta el camino orbital de Marte.

El cohete siguió esa misión de prueba con dos lanzamientos en 2019 antes de tomar una pausa de tres años; La gran mayoría de las misiones de SpaceX no requieren la potencia mejorada del Falcon Heavy. Por otro lado, el cohete Falcon 9, el caballo de batalla de SpaceX, se ha lanzado más de 60 veces solo en 2022, enviando dos; grupos de astronautas al espacio también Satélites Starlink y una gran cantidad de otras naves espaciales.

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Pero SpaceX ahora es rentable contratos de puesta en servicio militar fue firmado para Falcon Heavy hace años. El misil volvió a volar en noviembre tras ser disparado por militares estadounidenses Misión USSF-44y el ascenso del domingo fue una continuación de esa exhibición.

«USSF-44 incluyó seis cargas útiles por satélite que avanzan las comunicaciones, la detección del clima espacial y otras tecnologías en órbitas hipergeosincrónicas», dijo el Ejército. Comando de Operaciones Espaciales.

Y USSF-67 usará el mismo tipo de nave espacial desplegado en USSF-44, llamado LDPE, que es esencialmente un transbordador para el espacio exterior que puede transportar satélites más pequeños. El Falcon Heavy también llevaba un satélite de comunicaciónllamado Continuous Broadcast Augmenting SATCOM, para la Fuerza Espacial de EE.UU.

Los detalles adicionales sobre los satélites para la misión del domingo no estuvieron disponibles de inmediato.

Con cada lanzamiento, el cohete Falcon Heavy ofrece un espectáculo espectacular en la Tierra.

Después de la misión del domingo, la compañía recuperó los dos propulsores de la primera etapa del cohete Falcon Heavy, las varillas blancas altas unidas para impulsar al cohete durante el despegue. Después de gastar la mayor parte de su combustible, los propulsores laterales abandonaron el núcleo central y se reorientaron para atravesar la atmósfera terrestre.

A medida que se acercaban al suelo, los propulsores volvieron a encender sus motores y completaron un aterrizaje sincronizado en plataformas terrestres frente a la costa de Florida. Es un movimiento histórico para SpaceX, que regularmente reconstruye y usa sus propulsores de cohetes para reducir el costo de los lanzamientos.

SpaceX no intentó recuperar el refuerzo central debido a los requisitos de combustible.

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La compañía aún tiene que recuperar con éxito los tres propulsores, aunque está cerca. Los dos propulsores laterales hicieron un aterrizaje brusco y sincronizado en las plataformas terrestres después de la misión de abril de 2019, y el propulsor central del cohete aterrizó en la plataforma de navegación. Pero las fuertes olas lo derribaron.

Durante años, el Falcon Heavy fue el cohete operativo más poderoso del mundo. Pero en noviembre, el cohete lunar nuevo de la NASA, llamado Sistema de Lanzamiento Espacial, o SLS, se robó ese título. lanzamiento inicial. SLS ha sido lanzado eso sin personal Artemisa 1 misión alrededor de la luna, allanando el camino para futuras misiones con astronautas.

Mientras que el Falcon Heavy lanza alrededor de 5 millones de libras de empuje, el SLS empuja tanto como 8,8 millones de libras de empuje — 15% más que los cohetes Saturno V que impulsaron los alunizajes del Apolo.

En sus instalaciones de prueba en el sur de Texas, SpaceX se encuentra en las etapas finales de los preparativos para el primer lanzamiento orbital de su nave espacial Starship y su cohete Super Heavy. Aunque el vuelo de prueba todavía esperando la aprobación final por los reguladores federales, podría ser retirado en las próximas semanas.

Si tiene éxito, Starship de SpaceX destronará al SLS como el cohete más poderoso que vuela en la actualidad.

Se espera que el sistema Starship supere a SLS y Falcon Heavy. Se espera que el próximo impulsor Super Heavy, diseñado para llevar la nave espacial Starship al espacio, se retrase aprox. 17 millones de libras de empuje.

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Sin embargo, no todo es competencia. Tanto el cohete SLS como el Starship de SpaceX son partes integrales de la NASA. planes para devolver astronautas a la superficie de la luna por primera vez en medio siglo.

SpaceX tiene su propia y ambiciosa visión para Starship: transportar personas y carga a Marte con la esperanza de algún día establecer allí un asentamiento humano permanente.

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