Un hombre ondea la bandera nacional de Sri Lanka después de escalar una torre cerca de la secretaría presidencial en Colombo el 11 de julio de 2022, después de que los manifestantes antigubernamentales la asaltaran. (Foto de ARUN SANKAR/AFP vía Getty Images)
Arun Sankar |: AFP |: Imágenes falsas:
El Fondo Monetario Internacional ha aprobado finalmente un $ 3 mil millones en ayuda a Sri Lankaallanando el camino para que el país reestructure su deuda y mejore la economía en 2024.
El país del sur de Asia enfrenta su peor crisis financiera en décadas, y la decisión del FMI permitirá el desembolso inmediato de un préstamo de $333 millones durante cuatro años.
Sri Lanka «ha sido duramente golpeada por una catastrófica crisis económica y humanitaria», dijo a CNBC Krishna Srinivasan, director de Asia-Pacífico del FMI.
«Se puede atribuir a tres factores. uno es vulnerabilidades preexistentes, errores de política y conmociones”, dijo a Sri Jegarajah de CNBC en una entrevista en Asia el martes temprano.
«En respuesta a eso, la economía experimentó un declive bastante pronunciado. Esperamos que sea alrededor del 8 por ciento en 2022, 3 por ciento este año, antes de que la economía se recupere el próximo año».
Como resultado, los niveles de deuda de Sri Lanka se han vuelto insostenibles y la inflación sigue siendo alta, agregó.
«Todos los fundamentos macroeconómicos son bastante aleccionadores».
La rupia de Sri Lanka se fortaleció por última vez un 4,5% frente al dólar estadounidense el martes.
Restaurando la estabilidad
Sri Lanka ha estado luchando contra una grave escasez de alimentos, medicinas, combustible y electricidad desde el año pasado. Esto ha llevado a airadas protestas que obligó al entonces presidente Gotabaya Rajapaksa a huir de su país y finalmente renunciar.
En julio, los legisladores del país eligieron al seis veces primer ministro Ranil Wickremesinghe como su sucesor.
En respuesta al último rescate del FMI, Wickremesinghe agradeció al FMI en Twitter y dijo que su país estaba comprometido con su «agenda de reforma», y agregó que el programa del FMI era «crítico para lograr esta visión».
El principal objetivo del préstamo del FMI es abordar la «estabilización macroeconómica» y restaurar la sostenibilidad de la deuda a corto plazo, dijo Srinivasan.
«Sin embargo, más allá de eso, el programa también tiene como objetivo mitigar el impacto de la crisis en los pobres y vulnerables», dijo. «Su objetivo es proteger la estabilidad nacional y fortalecer la gobernabilidad», mejorando el potencial de crecimiento a largo plazo del país.
Gabriel Stern, jefe de mercados emergentes globales de Oxford Economics, dijo a CNBC que la aprobación del préstamo del FMI es importante para Sri Lanka, que dejó de pagar su deuda el año pasado.
«Es un gran momento que es muy positivo para el país en su conjunto porque cumplir con el plan proporcionará una salida a una crisis en parte autoinfligida», dijo. «Hay muchos ejemplos de programas del FMI que restauran la estabilidad, aunque a menudo tienen el costo de una dolorosa austeridad».
«En el caso de Sri Lanka, el gobierno anterior ganó sobre una plataforma de políticas económicas terribles que hicieron inevitable la crisis, lo que llevó a cambios en los políticos gobernantes bajo la sombra de la protesta social», agregó Stern.
El economista dijo que el «gobierno deficiente» y lo que llamó «falta de motivación para seguir políticas responsables» seguían siendo una preocupación.
Los analistas también argumentan que Sri Lanka necesita reformas institucionales para lograr la sostenibilidad de la deuda a largo plazo.
Reformas críticas
«Se necesita una consolidación fiscal basada en los ingresos para restaurar la sostenibilidad fiscal y de la deuda en Sri Lanka», dijo la directora gerente del FMI, Kystalina Georgieva.
«En este sentido, se debe mantener el impulso de las reformas tributarias progresivas actuales y se deben fortalecer las redes de seguridad social y orientarlas mejor a los pobres», dijo en un comunicado.
«Las reformas institucionales fiscales sostenidas en la administración tributaria, las finanzas públicas y la gestión del gasto, y la fijación de precios de la energía son esenciales para que el ajuste fiscal tenga éxito».
También dijo que los esfuerzos continuos del país para combatir la corrupción deben continuar, incluida la mejora de las leyes anticorrupción.
¿Funcionará el rescate?
esto sera el 17el cuando Sri Lanka recurrió al FMI en busca de ayuda.
Wickremesinghe en un: El último discurso reconoció que «no hay lugar para el fracaso en la implementación de cada tarea acordada con el FMI, a diferencia de los 16 casos anteriores».
«Uno de los mejores predictores de tener una crisis de deuda en el futuro es cuántas crisis ha tenido en el pasado, y Sri Lanka puede tener dificultades para reconstruir su reputación en los mercados financieros internacionales», dice Stern de Oxford.
«Incluso si el plan del FMI funciona, ¿cuál será la disciplina de los políticos cuando el FMI se vaya?» añadió.
Aún así, esta es «una crisis ligeramente diferente a la que hemos visto en el pasado», dijo Srinivasan del FMI.
«Existe un reconocimiento generalizado de que es necesario restaurar la sostenibilidad de la deuda. Existe un amplio acuerdo de que esto requerirá una consolidación fiscal por parte del gobierno”, dijo, y agregó que la implementación era clave.
«Vemos una cantidad significativa de propiedad, y es necesario que haya una cantidad significativa de liderazgo para poner en marcha todo este proyecto», señaló Srinivasan.
«Esto será algo en lo que la sociedad en su conjunto tendrá que desempeñar un papel importante junto con todas las demás partes interesadas, incluidos los actores políticos».
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