Telescopio espacial James Webb Los científicos han descubierto docenas de chorros energéticos y salidas de estrellas jóvenes previamente ocultas por nubes de polvo en una de las primeras imágenes icónicas del observatorio de $ 10 mil millones, anunció el equipo el jueves.
La NASA dijo en un comunicado que el hallazgo «raro», incluido un artículo publicado este mes en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, marca el comienzo de una nueva era en el estudio de la formación de estrellas y cómo la radiación de las estrellas masivas cercanas. puede afectar el desarrollo de los planetas.
Rocas espaciales en la nebulosa de CarinaDentro del cúmulo estelar NGC 3324, visto en una nueva longitud de onda con Webb, las capacidades del telescopio permiten a los investigadores seguir el movimiento de otras características capturadas previamente por el Telescopio Espacial Hubble.
Al analizar datos de una longitud de onda específica de luz infrarroja, los astrónomos descubrieron dos docenas de flujos de salida previamente desconocidos de estrellas extremadamente jóvenes, revelados por hidrógeno molecular.
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El hidrógeno molecular es un componente importante de la formación de estrellas y una buena manera de rastrear las primeras etapas de ese proceso.
«A medida que las estrellas jóvenes acumulan material del gas y el polvo que las rodea, la mayoría también expulsa parte de ese material fuera de sus regiones polares en chorros y flujos de salida. Esos chorros luego actúan como un quitanieves, arrasando su camino hacia el medio ambiente. es visible En las observaciones de Webb, estos chorros dispersan y excitan el hidrógeno molecular”, explicó la NASA.
Se descubrieron objetos que incluyen «pequeñas fuentes» y «gigantes en descomposición que se extienden años luz desde la formación de estrellas».
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Las observaciones anteriores de chorros y flujos de salida se han centrado principalmente en regiones cercanas y objetos más avanzados que ya son visibles en las longitudes de onda del Hubble.
«La sensibilidad sin igual de la red permite realizar observaciones en regiones más distantes, mientras que su optimización de infrarrojos sondea las etapas jóvenes del muestreo de polvo. Esto proporciona a los astrónomos una vista sin precedentes de los entornos que recuerdan el lugar de nacimiento de nuestro sistema solar”, señala la agencia.
Muchas de estas protoestrellas se convierten en estrellas de baja masa como el sol.
Este período de formación estelarLa NASA agregó que es particularmente difícil de visualizar porque es relativamente transitorio.
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Las observaciones de Webb también ayudan a los astrónomos a arrojar luz sobre la actividad de las regiones de formación estelar.
Al comparar la ubicación de una fuga previamente conocida en esta región con los datos del Hubble de hace 16 años, los científicos pudieron rastrear la velocidad y la dirección de los chorros.
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