No olvide el momento en que los científicos levantaron «patas de dinosaurio» en un pollo.

Hasta hace poco, era uno de los mayores mitos de la ciencia. dinosaurios han desaparecido en los últimos 65 millones de años. Pero gracias a los nuevos descubrimientos de fósiles que complementaron nuestro conocimiento sobre los dinosaurios aves, ahora sabemos que solo pocos Los dinosaurios se extinguieron después de que los asteroides chocaran con la Tierra, mientras que otros sobrevivieron y formaron las aves con las que vivimos hoy.

Para conocer cómo se produjo esta evolución, investigadores chilenos llevaron a cabo un experimento extraño pero fascinante en 2016. manipular los genes de los pollos ordinarios, haciendo que formen fibras fibrosas, parecidas a dinosaurios, en la parte inferior de sus patas, uno de los dos huesos vertebrales largos que encontrará en el tambor.

En dinosaurios aves, como: Arqueoptérix, El peroné era un hueso tubular que llegaba hasta el tobillo. Otro hueso, la tibia, creció a la misma longitud junto a él.

Porque la evolución tuvo lugar en el grupo de los dinosaurios aves. conocidos como pigostilos, la pantorrilla se ha vuelto más corta que la pantorrilla, y la punta se ha vuelto más afilada y fragmentada; ya no ha llegado al tobillo.

Si bien los embriones de las aves modernas todavía muestran signos de fibras largas, similares a las de los dinosaurios, a medida que crecen, esos huesos se vuelven más cortos y delgados, a medida que toman los extremos fracturados de los huesos de las palomas, sin alcanzar nunca una distancia suficiente. atar el pie al tobillo.

Los investigadores dirigidos por Joao Francisco Bottello de la Universidad de Chile decidieron investigar cómo se llevó a cabo esta transición de un peroné tubular largo de dinosaurio a un peroné corto parecido a un pájaro.

Lo hicieron bloqueando la expresión de un gen llamado IHH, o Hedgehog (en serio), que vio a sus pollos continuar creciendo, peroné como dinosaurios que se habían convertido en embriones.

Con eso, el equipo descubrió algo extraño. El desarrollo óseo regular nota la división celular և, en consecuencia, el crecimiento en el eje se detiene mucho antes de que los extremos dejen de crecer, pero en los pollos modernos, el crecimiento del peroné se detiene primero en los extremos.

Esto significa que las fibras de los pollos modernos se bloquean activamente para alcanzar la longitud de los huesos de sus viejos parientes.

(Bottelio et al., Evolución, 2016)

Publicando sus observaciones en la revista Evolución En febrero de 2016, los investigadores plantearon la hipótesis de que la maduración temprana de la extremidad inferior de los huesos de pollo modernos se debía a un hueso del tobillo llamado calcáneo.

«A diferencia de otros animales, el calcáneo aviar está comprimido en el extremo inferior del peroné». El equipo aclaró en nota de prensa. a tiempo. «Están tan cerca que algunos investigadores incluso los han confundido con un elemento».

El equipo sugirió que en los pollos ordinarios, la interacción del calcáneo և entre el peroné conduce a señales similares a las provocadas para detener el crecimiento del eje óseo, evitando que el peroné llegue a cualquier lugar cerca del hueso del tobillo.

Pero cuando el gen hedgehog está desactivado, la calcificación expresa fuertemente el gen de la proteína relacionada con las paratiroides (PthrP), que le permite crecer en los extremos de los huesos. Esto hace que a sus gallinas les crezcan fibras largas que se adhieren al tobillo, tal como crecerían. Arqueoptérix.

«La interrupción experimental de la señal IHH en la fase posmorfogenética dio como resultado un peroné de pantorrilla de igual longitud». El equipo escribió en el informe.. «El peroné es más largo que los controladores; está fusionado con el peroné, mientras que la pantorrilla es más corta; está doblada».

Desafortunadamente, los «pollos dinosaurios» no alcanzaron la etapa de salida, pero el objetivo del estudio no era criarlos en la edad adulta, sino descubrir los procesos biológicos que llevaron a la transición de patas de dinosaurio a patas de aves modernas. .

«Los experimentos se centran en líneas separadas para probar hipótesis específicas». Alexander Vargas del equipo explicó. “No solo sabemos mucho sobre el desarrollo de las aves, sino también sobre la transición dinosaurio-ave, que está bien documentada en registros fósiles. Esto, naturalmente, conduce a hipótesis de evolución que pueden estudiarse en el laboratorio. »:

Esta no es la primera vez que se «recrean» rasgos de dinosaurios en pollos modernos. 2015, el mismo equipo logró el crecimiento de patas de dinosaurio en sus pollos առանձին En los EE. UU., Un equipo separado logró crecer «pico» como un dinosaurio en sus embriones de pollo.

Mire a continuación para ver cómo el destacado investigador y el reconocido paleontólogo Jack Horner pudo hacerlo.

https://www.youtube.com/watch?v=0QVXdEOiCw8:

El estudio fue publicado Evolución.

La versión de este artículo se publicó por primera vez en marzo de 2016.