[Hank Green] publicó un video interesante sobre el primer telescopio de espejo liquido desde la década de 1850. Los científicos no quedaron impresionados en ese momento. Sin embargo, en estos días la gente está reconsiderando esa idea. Un gran problema con el primer telescopio es que usaba mercurio. El mercurio es realmente dañino para las personas y el medio ambiente.
Lo bueno de un marco líquido es que puedes hacer un espejo grande con bastante facilidad. Solo necesita un charco de líquido poco profundo y una forma de hacerlo girar. Sin embargo, hay desventajas. Debe aislar el fluido de vibraciones y polvo. Otro inconveniente es que, dado que la gravedad crea la forma del espejo, estos telescopios solo van en una dirección, hacia arriba.
Los telescopios líquidos modernos tienen formas de alta tecnología para combatir todos los problemas, excepto la visualización directa. Si bien puede ser costoso procesar de manera segura grandes cantidades de mercurio y aislarlo de las vibraciones, aún puede ser más económico que pulir espejos de tamaño similar. Por ejemplo, el Gran Telescopio Zenith de 6 metros de la Universidad de Columbia Británica afirma que cuesta alrededor del 2% de lo que costaría un instrumento similar hecho de vidrio. Además de girar para mantener su forma parabólica, los espejos líquidos ligados a la Tierra también giran alrededor del eje de la Tierra, lo que hace que el espejo apunte ligeramente por encima de un punto justo por encima del punto que deben tener en cuenta las observaciones precisas.
El primer telescopio de espejo líquido realmente práctico tenía un espejo de 50 cm. Los ejemplos modernos están generalmente en el rango de 3 a 6 metros. El galio es otro posible líquido, pero esto aumenta considerablemente el costo. Además, se están realizando investigaciones para encontrar fluidos más seguros y resolver los problemas de flexión de los espejos.
Es la versión clásica de hacer un espejo. moler de un vaso en blanco. Si construyes tu propio telescopio, puedes jugar con su apariencia de maneras interesantes.
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