Los refugios para migrantes en México están sintiendo la tensión de la política estadounidense sin un final a la vista

Los refugios en México que brindan refugio a los migrantes que buscan asilo están sintiendo la presión financiera de una política de la era COVID sin un final claro a la vista.

“No ha sido fácil”, dijo el miércoles el pastor Héctor Silva, director de los dos refugios más grandes de Reynosa.

Silva supervisa las operaciones en Senda de Vida, el refugio más grande de Reynosa. Comenzaron a expandir su capacidad después de que cientos de migrantes que buscaban asilo en Estados Unidos fueran devueltos a México bajo una política de salud pública conocida como Título 42.

Desde que se implementó la política, se ha utilizado alrededor de 3.2 millones de veces para devolver migrantes a México. Los intentos de poner fin a la política a fines de mayo de este año se vieron frustrados cuando los tribunales tomaron el caso.

Para abordar la necesidad creada por la política congelada que ha dejado a miles varados en los pueblos fronterizos, las organizaciones sin fines de lucro decidieron financiar la creación de un segundo sitio conocido como Senda de Vida 2, que abrió hace unos cuatro meses.

Cientos de personas continúan llegando mientras cientos más permanecen esperando el cambio de política, lo que subraya el espacio de refugio disponible.

“La mayoría está esperando afuera de los albergues”, dijo Silva, “porque estamos albergando a 1.862 personas en un lugar y 1.461 en otro”.

A medida que continúa el silencio al final del Título 42, el estado de ánimo cambia a la desesperación.

«La desesperación ha sido impulsada por el gobierno de Estados Unidos», dijo el martes la directora de la organización sin fines de lucro, Felicia Rangel-Samponaro.

Rangel-Samponaro es directora de Sidewalk School, una organización que originalmente comenzó como un servicio educativo para niños migrantes, pero que ahora ha evolucionado para brindar otros apoyos y servicios.

En enero, Sidewalk School se asoció con Kaleo Ministries para construir un refugio. La planta baja se inauguró en abril, pero la construcción continúa hasta el día de hoy para agregar el espacio que tanto se necesita.

«Hay muchas familias que viven fuera del refugio», dijo Silva, quien trabaja en estrecha colaboración con Sidewalk School. “Hemos recibido muchas familias de diferentes países. Ya no es sólo América Latina. Son familias de todo el mundo. Ahora damos la bienvenida a familias de África, Haití, Ucrania, Rusia y otros».

Muchos de ellos no tienen los medios económicos para cubrir los costos de un departamento o una casa.

Cientos de personas, en su mayoría haitianos, viven en las calles de Reynosa, acurrucados junto a dos refugios operados por Seda de Vida. Recientemente se ha establecido un campamento más pequeño que alberga a unas dos docenas de familias que viven en condiciones similares a las de Matamoros durante la administración Trump.

Rangel-Samponaro y Victor Cavazos, codirector de Sidewalk School, suelen recorrer las calles de Reynosa buscando a las familias más vulnerables para invitarlas a quedarse en el albergue.

El trabajo es difícil de hacer ya que los días que los migrantes pasan esperando para ingresar a los EE. UU. se extienden a semanas, meses y años.

La semana pasada, Rangel-Samponaro y Cavazos estaban reuniendo a las familias que aceptaron ingresar a los albergues, pero la situación rápidamente se tornó volátil.

«Tuvimos gente saltando a mi auto el lunes pasado», dijo Rangel-Samponaro. «No cerré la puerta y de repente había gente en mi auto».

En otra ocasión, cuando trasladaban a las familias a los albergues, rápidamente se reunió una multitud.

«La tercera o cuarta vez que fuimos a recoger a otra familia, Víctor y yo estábamos sacando a las familias al refugio, y un grupo de hombres comenzó a correr hacia el auto», recordó Rangel-Samponaro.

El efecto se ve donde quiera que vayan. Tan pronto como son reconocidos, los teléfonos celulares abrazan a la pareja, tratando de intercambiar números e información sobre sus asuntos.

La mayoría de la gente sabe que aunque la póliza por la pandemia sigue vigente, todos los días se hacen excepciones. Rangel-Samponaro estima que, en promedio, alrededor de 60 personas son llamadas a un puerto de entrada por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los EE. UU. para ingresar legalmente a los Estados Unidos.

El proceso puede tomar mucho tiempo y muchos no serán considerados. Por escasas que sean sus opciones, muchos optan por quedarse, pero las organizaciones que brindan alojamiento, alimentos, atención médica y necesidades básicas están sintiendo la tensión de la larga espera.

«Es principalmente la comida», dijo Silva. «Entonces lo que necesitamos es medicina».

Con el invierno en camino, a Silva le preocupa que la enfermedad se propague entre los más vulnerables, como los niños y las personas con problemas de salud.

La Organización Internacional para las Migraciones, OIM, está ofreciendo ayuda a Senda de Vida, pero es solo temporal. Las donaciones y subvenciones de Sidewalk School respaldan una variedad de esfuerzos en muchos refugios del área.

Está amenazado por la falta de conciencia entre la población estadounidense que ha donado a organizaciones sin fines de lucro que ayudan con necesidades más visibles en el campamento de Matamoros en 2019.

“No tenemos el dinero para pasar diciembre de este año, no para nada de lo que estamos apoyando”, dijo Rangel-Samponaro.

La escritora de subvenciones continúa buscando oportunidades, pero por ahora, Rangel-Samponaro se está enfocando en la necesidad que tiene frente a ella.

«Todo esto tiene que continuar», dijo, «porque muchas personas y alojamientos dependen de ti para continuar».

Silva y Rangel-Samponaro pidieron a la administración de Biden que predijera cuándo terminaría la práctica de devolver a los migrantes que buscan asilo.

«No nos han dicho nada en este momento», dijo Silva.