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Los científicos han grabado en video el momento en que Seychelles, una vez considerada vegetariana, fue atacada y devorada por un cachorro de venado, que creen que es la primera evidencia de una caza deliberada de cualquier tortuga salvaje.
«Este es un comportamiento completamente inesperado que nunca antes se había visto en tortugas salvajes», dijo Just Astin Gerlach, investigador de Cambridge Peterhaus e investigador de Zoología de la Universidad de Cambridge.
«Fue un encuentro muy lento, cuando la tortuga se movía a su ritmo lento habitual. Toda la interacción duró siete minutos, fue horrible «.
Fragate Island Conservation Manager և La coautora del estudio, Anna Ora Oran, realizó la prueba, que tuvo lugar en julio de 2020.
«Cuando vi que la tortuga se movía de manera extraña, me senté y miré, y cuando me di cuenta de lo que estaba haciendo, comencé a disparar», dijo ora en un comunicado.
Gerlach le dijo a CNN que el movimiento de la tortuga hacia los polluelos sugería que estaba «probada».
«Se mueve muy deliberadamente. No solo deambula, sino que mira este desfiladero, camina derecho a través de él, claramente tiene la intención de hacer algo. Me impulsa a hacerlo a propósito. «Él sabe lo que está haciendo, lo ha hecho antes», dijo.
Aunque se cree que las tortugas son herbívoras, se ha observado que comen alimentos «oportunistas», como huesos por calcio y caparazones de caracoles.
«De hecho, es común que los vegetarianos coman un animal ligeramente muerto como fuente gratuita de proteína. «Pero esta es la primera evidencia en video de que están matando deliberadamente por comida», dijo.
Sin embargo, el equipo no puede decir exactamente qué tan común es este comportamiento entre las tortugas y planea investigar más a fondo.
Las tortugas gigantes son los herbívoros más grandes de las Islas Galápagos y se comen hasta el 11% de su vegetación, dicen los investigadores. Gerlach agregó que es poco probable que el comportamiento de las tortugas tenga un impacto significativo en la tercera población.
Los expertos dicen que el nuevo comportamiento de caza se debió a la combinación «inusual» de la población de tortugas gigantes del nido del cementerio en Frigate Island en las Seychelles, donde viven unas 3.000 tortugas.
«Probablemente no sea raro que los animales nos sorprendan comiendo cosas inesperadas que pueden ser solitarias», explicó Gerlach.
«Tenemos que tratar de evitar demasiadas especulaciones sobre lo que harán o harán los animales. Y eso realmente muestra el valor del monitoreo. Con solo observar և registrar lo que hacen los animales, puede encontrar cosas realmente inesperadas, cosas que no pudimos descubrir intencionalmente. «Debe ser accidental», dijo.
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