Una rara especie de araña gigante ha sido redescubierta

(CNN) Se ha descubierto una nueva y grande especie de araña en Queensland, Australia, y los investigadores dicen que necesita protección.

La rara y colorida criatura parecida a una tarántula es una especie de araña trampa dorada del género Euoplos, que ha sido objeto de un extenso programa de investigación desde 2017. estudio publicado el 15 de marzo En Revista de Aracnología.

La especie, ahora llamada Euoplos dignita, se descubrió por primera vez cerca de las ciudades de Monto y Eidsvold a principios del siglo XX, pero permaneció sin describir ni nombrar debido a la falta de investigación, dijo el autor del estudio Michael Rix, curador jefe de aracnología de Queensland. Red de Museos, por correo electrónico.

A lo largo de los años, solo ha habido unos pocos especímenes de Euoplos dignita en la colección del Museo de Queensland, todos menos uno de los cuales fueron recolectados antes de la década de 1970. No había hombres famosos entre ellos, lo que fue un obstáculo importante para Ricks y su equipo de investigación.

Un viaje de redescubrimiento

Tener un espécimen macho es importante para identificar y nombrar una especie en el orden Mygalomorphae, del cual forman parte las arañas Euoplos, dijo Paula Cushing, curadora principal de zoología de vertebrados en el Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver. Cushing, quien también es secretario de la Sociedad Aracnológica Estadounidense, no participó en el estudio.

«A menudo, para comprender si lo que estás viendo es nuevo para la ciencia, casi siempre tienes que estudiar los genitales de las arañas», agregó.

Entonces, los investigadores necesitaban nuevo material genético que pudieran probar a partir de un espécimen macho vivo, lo que significaba que tenían que encontrar uno.

Finalmente vieron lo que estaban buscando en una carretera en la región de Eidsvold-Monto en mayo de 2021 después de una búsqueda de tres días. Fue la primera colección de este tipo desde la década de 1990.

Después de comparar su hallazgo con otros especímenes de la colección del museo, el equipo de investigación describió formalmente Euoplos dignitas. Dignitas «significa dignidad o grandeza en latín y se refiere a la naturaleza verdaderamente impresionante de esta araña», dijo Ricks. Video de Youtube publicado por la Red de Museos de Queensland. «Es una especie grande y hermosa».

Las hembras de la especie tienen un capullo de color marrón rojizo, un comportamiento excavador y pueden crecer hasta 2 pulgadas de largo, que es «muy grande» para esta especie de araña, según el estudio. Los machos tienen un «caparazón y patas ‘rojo miel’ brillante» y sus vientres son de color marrón grisáceo.

“Estas arañas son geniales porque viven mucho tiempo. Algunos migalomorfos de trampilla pueden vivir literalmente décadas”, dijo Cushing. «La tarántula trampa más longeva tenía 43 años».

Defensa de Euoplos dignitas

Los investigadores también encontraron que se necesita protección para esta rara especie. Cuando los investigadores encontraron el espécimen macho de Euoplos dignitas, notaron que gran parte del hábitat al borde de la carretera que normalmente estaría disponible para esta especie había sido despejado para la agricultura o había sido gravemente perturbado, lo que era «extremadamente destructivo para atrapar arañas, sus madrigueras y su integridad”. su hábitat”, según los investigadores.

«Hasta que no se complete el trabajo de estudio detallado, no sabremos cuántas poblaciones quedan», dijo Ricks. «Pero el rango natural de la especie es pequeño (y) muy fragmentado, y solo pudimos detectar un animal (espécimen) en ese momento».