Una nueva estatua de Isla de Pascua ha sido descubierta en un lago seco en un cráter volcánico

SANTIAGO, Chile (AP) — Investigadores descubrieron una nueva estatua moai en un lago seco en la isla chilena de Rapa Nui, que se suma a casi 1.000 otras esculturas monolíticas icónicas conocidas internacionalmente como Isla de Pascua.

La estatua es relativamente pequeña con 1,6 metros (5,2 pies), en comparación con otras cabezas y objetos a gran escala que alcanzan hasta 22 metros (72 pies). Fue descubierto por científicos de la Universidad de Chile y la Universidad O’Higgins.

Es posible que se encuentren más estatuas en un lago seco en el centro del cráter volcánico Rano Raraku, dijo Salvador Atan Hito, vicepresidente de la comunidad indígena Maau Henua, que administra los tesoros arqueológicos de Rapa Nui.

La estatua «está en buenas condiciones, ha sufrido el desgaste del tiempo, la erosión, el agua, pero sus formas y características aún son muy notorias», dijo Atan a The Associated Press en una entrevista el miércoles.

“Este descubrimiento es algo histórico para esta nueva generación”, agregó.

Alrededor de 400 de los 1.000 moai de la isla se encuentran dentro del cráter volcánico o en sus laderas exteriores, mientras que el resto se encuentran dispersos a lo largo de los 160 kilómetros cuadrados restantes de la isla.

Se sabe que algunos de los moas están enterrados bajo la superficie, aunque han permanecido en su lugar. Sin embargo, este último no figuraba previamente en la lista, dijo Athan.

Las figuras representan a los ancestros de la comunidad Rapa Nui y su función es proteger a los comuneros, por lo que fueron colocadas mirando hacia el interior del mar, dijo Atan.

Rapa Nui, ubicada a 3.700 kilómetros (2.300 millas) del continente, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995. En 2019, pasó a llamarse «Rapa Nui-Isla de Pascua» de su nombre anterior, Isla de Pascua.