Los científicos han descubierto una enorme población de peces helados en el sur del mar de Wedel, en la Antártida.
El panorama. En el pasado se han observado hasta 60 nidos de iceberg, pero ahora los investigadores han encontrado alrededor de 60 millones de nidos activos, posiblemente los más grandes jamás vistos.
Detalles: A principios del año pasado, los científicos estaban sacando una cámara de su barco de investigación para estudiar el lecho marino cuando hicieron un descubrimiento asombroso.
- «Encontramos el nido de peces en cuatro horas», dijo Autun Purser, ecólogo submarino del Instituto Alfred Wegener en Bremerhaven, Alemania. «Nada más que nidos de peces».
- La colonia cubre unos 240 kilómetros cuadrados (alrededor de 93 millas cuadradas), dijeron los investigadores. informes en la revista biología actual.
- La mayoría de los nidos tenían un pez helado macho que guardaba los huevos.
¿Por qué es posible? Los investigadores creen que el pescado helado (Neopagetopsis iona:) puede utilizar las aguas más cálidas de la zona para navegar por la colonia de cría.
- Purser dice que los peces de hielo son probablemente una buena fuente de alimento para las focas de Weddell que habitan en el hielo del mar, que se sabe que se sumerge en la zona.
¿Que sigue? Los científicos han dejado cámaras en el agua para fotografiar los nidos cuatro veces al día durante los próximos tres años.
- Están interesados en más detalles sobre los nidos, incluso si los huevos eclosionan al mismo tiempo o si los nidos cambian de ubicación para comprender cómo la colonia masiva suministra nutrientes a un ecosistema único.
- «El ambiente helado de las profundidades del mar no es infructuoso para la vida», dice Purser. La colonia es «un enorme ecosistema oculto; debe sustentar e influir en los ecosistemas vecinos».
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