Un año después de aterrizar en Marte, el astronauta Perseverance persigue un nuevo objetivo intrigante.

La alegría y la emoción del aterrizaje exitoso del helicóptero Perseverance Rover և Ingenuity, que tuvo lugar en tiempos difíciles para tantos, resonaron en todo el mundo.

El día del aterrizaje fue solo el comienzo para Wendy Verma, ingeniera de operaciones de robots de perseverancia de NASA Reactive Motion Lab.

Verma se especializa en rover rover de larga distancia desde la Tierra hasta Marte, habiendo manejado previamente rover Spirit, Opportunity y Curiosity además de escribir software de vuelo para ellos. Tan pronto como las ruedas del Perseverance golpearon, Verma estuvo lista para preparar el rover para su nuevo hogar en otro planeta, para ayudar al helicóptero a comenzar su viaje independiente.

«La impresión es que ha recibido esta gran mejora, es como conducir un automóvil nuevo, simplemente siente la suavidad», dijo Verman Rover. «Todos los días sucede algo inusual o inesperado en Marte. Sin embargo, todo va sorprendentemente bien, más allá de nuestras expectativas».

La selfie más dura de la historia

El viaje de la perseverancia comenzó con el lanzamiento del primer video de una misión espacial tripulada a Marte, las primeras voces que la gente escuchó sobre el planeta rojo, así como hermosas imágenes de la colección de cámaras de Perseverance. Estas mismas cámaras ayudaron a capturar el primer vuelo de Ingenuity mientras ascendía a Marte.

Antes de que se lanzara Ingenuity, el equipo de JPL sabía que quería tomar una selfie de dos robots. Su mejor oportunidad fue cuando Testarudez, como un padre orgulloso, se dirigió a un observatorio listo para permitir que su cámara pasara a otro planeta en el primer momento de los hermanos Wright.

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Pero tomar selfies era un trabajo tan duro que casi nunca sucedía, dijo Verma. El Perseverance tiene un brazo robótico de 2,1 metros (7 pies), pero el carrusel marciano, que contiene los especímenes históricos que recolecta, sobresale frente al astronauta, lo que dificulta encontrar el ángulo correcto. El equipo de astronautas tuvo que trabajar en varias tareas para descubrir cómo la Terquedad dispondría su enorme ala sin chocar con su propio cuerpo.

Mars perseverance se tomó una selfie con un helicóptero Ingenuity

Eventualmente, el equipo reunió algunas imágenes para capturar a los investigadores favoritos de todos en una selfie pictórica.

Desde el aterrizaje, Perseverance llegó a 2,45 millas (3944 metros) y recolectó seis muestras de rocas de intrigantes rocas marcianas. El astronauta ha establecido varias veces: superó los récords por conducir un automóvil en un día, saltando 1050 pies (320 metros) el lunes, y se espera más en el futuro.

El helicóptero Ingenuity, diseñado como un experimento diseñado para solo cinco vuelos, ha realizado 19 excursiones aéreas al planeta rojo desde abril. Durante el verano, Ingenuity tuvo tanto éxito que completó el experimento convirtiéndose en un espía de Perseverance, volando sobre varios lugares y explorando los lugares que exploraba Rover.

La histórica misión del helicóptero cubrió 2,4 millas (3885 metros) en un total de 34 minutos.

Estos logros no han estado exentos de desafíos, incluida la determinación de cumplir con algunos rocas que no querían ceder ejemplares և: Defectos del software de ingenio. Pero cualquier problema ayudó a conectarse más estrechamente con el equipo de la misión mientras trabajaban en soluciones para mantener a los robots saludables, dijo Verma.

Dirección al delta

La mayor parte del año pasado se dedicó a la perseverancia y el ingenio a explorar el fondo del cráter Cesero, que alguna vez fue el lago Marte hace más de 3 mil millones de años. Ha llegado el momento de que los exploradores robóticos pasen a la razón principal por la que están en Marte, explorando los restos de un antiguo delta del río que una vez desembocaba en el lago.

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«Cuando elegimos el lugar de aterrizaje, fue por el delta, por eso estamos aquí», dijo Brioni Horgan, profesora asociada de ciencia planetaria en la Universidad de Purdue. «Pasaremos la mayor parte del próximo año en el delta explorando el entorno de este antiguo lago և río en busca de signos de vida antigua, como materia orgánica y signos de bacterias».

Un largo camino para que regresen los primeros ejemplares de Marte

El área entre las capas de sedimentos conservadas en las rocas del delta puede indicar microfósiles u otros signos de vida si existieron en el planeta rojo.

La ambiciosa misión de Mars Sample Return, una asociación de varios pasos entre la NASA y la Agencia Espacial Europea, se basará en innovaciones como el primer lanzamiento desde Marte para recuperar las muestras de las «rocas almacenadas» de Perseverance y devolverlas a la Tierra. : En la década de 2030.

Los científicos que estudian estos especímenes pueden responder la gran pregunta: ¿Cuándo existió la vida en Marte?

«Los niños básicamente quieren aprender algo porque tendrá un impacto en el mundo», dijo Verma. «Cuando las muestras de Marte se remonten a la década de 2030, es muy probable que los científicos que las estudiarán sean escolares en este momento».

La perseverancia y el ingenio son los primeros pasos para explorar Marte de nuevas formas, al mismo tiempo que allanan el camino para futuras misiones que podrían explorar la posibilidad de vida en otros planetas de nuestro sistema solar.

“Es una misión increíblemente ambiciosa, con objetivos que superan a cualquier astronauta anterior; de hecho, se suponía que debía hacer las misiones espaciales anteriores. «¿Qué tan rápido tenemos que ir? ¿Cuántas muestras tenemos que excavar?», dijo Horgan.

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