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El cohete gigante Starship Mars de SpaceX puede hacer su primer intento en órbita la próxima semana.
SpaceX está desarrollando Starship para transportar personas y carga a la Luna, Marte y más allá. El sistema de transporte del espacio profundo consta de un propulsor masivo de primera etapa llamado Super Heavy y una nave espacial de etapa superior conocida como Starship, los cuales están diseñados para ser completamente reutilizables.
Desde hace meses, SpaceX se ha estado preparando para el primer vuelo de prueba orbital de Starship, que se llevará a cabo utilizando el prototipo Super Heavy Booster 7 y una nave Starship llamada Ship 24.
A mediados de marzo, el fundador y director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, anunció que el histórico vuelo desde las instalaciones de Starbase de SpaceX en el sur de Texas podría comenzar la tercera semana de abril. Pero los desarrollos recientes sugieren que el experimento puede ser incluso anterior.
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No se deje engañar por la fecha… La nave 24 está en la plataforma de lanzamiento.-@NASASpaceflight pic.twitter.com/bvPo23ZMGw1 de abril de 2023
Por ejemplo, SpaceX se volcó Envía la nave 24 a la plataforma de lanzamiento orbital de la base estelar. (se abre en una pestaña nueva) Muchos observadores de Starship lo han notado durante el fin de semana. Y el lunes (3 de abril), la empresa celebró pruebas de combustible con Booster 7 (se abre en una pestaña nueva) en el Orbital Launch Mount, con Ship 24 cerca.
Además, se emitieron advertencias de navegación para el experimento orbital Starship como rastreador de satélites con sede en los Países Bajos. Marko Langbroek señaló (se abre en una pestaña nueva). Esas advertencias cubren el período del 6 al 12 de abril.
No parece que SpaceX intente acceder a la primera parte de esa ventana propuesta. Para empezar, la compañía todavía está esperando una licencia de operación de la Administración Federal de Aviación de EE. UU., como dijo Musk el mes pasado.
Pero el 10 o el 11 de abril parecen posibilidades reales, según Eric Berger de Ars Technica.
La NASA parece estar reservando previamente «el uso de su avión WB-57 de gran altitud para las observaciones de vuelo de prueba de Starship el 10 y 11 de abril». Berger escribió durante el fin de semana (se abre en una pestaña nueva). «La agencia está monitoreando de cerca el progreso de SpaceX con el cohete masivo, ya que planea usar el vehículo Starship como módulo de aterrizaje lunar para sus astronautas como parte de las misiones lunares Artemis».
El vuelo de prueba orbital intentará enviar la nave espacial número 24 alrededor de la Tierra en una órbita, terminando en el Océano Pacífico cerca de la isla hawaiana de Kauai.
Musk dijo recientemente que Starship tiene un 50% de posibilidades de éxito en ese intento de debut. Pero SpaceX está construyendo múltiples prototipos de Starship en Starbase y planea lanzarlos en una sucesión relativamente rápida cuando estén listos.
“Así que creo que tenemos, con suerte, un 80% de posibilidades de entrar en órbita este año”, dijo Musk el 7 de marzo. entrevista en la conferencia de Morgan Stanley (se abre en una pestaña nueva).
Mike Wall es el autor de «Afuera (se abre en una pestaña nueva)(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Carl Tate), un libro sobre la búsqueda de vida extraterrestre. Síguelo en Twitter @michaeldwall: (se abre en una pestaña nueva). Síganos en Twitter @Espaciopuntocom (se abre en una pestaña nueva) o Facebook (se abre en una pestaña nueva).
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