SpaceX planea vencer a la NASA para lanzar el cohete más grande de la historia

El cohete Super Heavy de SpaceX prueba 11 de sus 33 motores Crédito – SpaceX vía Twitter

El cohete lunar Space Launch System (SLS) de la NASA se convirtió oficialmente en el cohete más poderoso jamás volado cuando despegó en las primeras horas de la mañana del 16 de noviembre, generando la friolera de 4 millones de kg (8,8 millones de libras) de empuje. Esto superó cómodamente al antiguo poseedor del récord, el Saturno 5 de la era Apolo, con su empuje de 3,4 millones de kg (7,5 millones de libras).

Pero el SLS no mantendrá ese título por mucho tiempo. cómo informa Space.comA principios de esta semana, SpaceX probó con éxito 11 de los 33 motores de su cohete Brobdingnagian Super Heavy, una bestia de vehículo que, cuando todos sus motores se enciendan, producirá más de 7,25 millones de kg (16 millones de libras) de empuje, casi doble de SLS. El Super Heavy mide 69 m (230 pies) de altura y sirve como la primera etapa que transporta la nave espacial Starship de 50 m (164 pies). Toda la pila, también conocida como Starship, tiene unos 40 pisos de altura, superando nuevamente fácilmente los 32 pisos del SLS.

A diferencia de SLS, por supuesto, Starship aún no ha volado, pero las pruebas del motor se están preparando para el primer lanzamiento no tripulado del cohete, que podría ocurrir a finales de este mes, aunque es más probable que sea en el primer trimestre de 2023. el barco se está lanzando, no puede llegar demasiado pronto. La NASA ha seleccionado la parte superior de Starship como módulo de aterrizaje para la misión Artemis 3, que tiene como objetivo devolver a los astronautas estadounidenses a la superficie lunar a partir de 2026.

Mientras tanto, la misión lunar no tripulada Artemis 1 de la NASA, impulsada por el SLS, estaba procediendo precisamente según lo planeado. El paso final de ese plan tuvo lugar ayer a las 4:53 p.m., cuando la nave espacial, actualmente en órbita alrededor de la luna, encendió sus motores durante un minuto y 45 segundos, colocándola en su ruta de apagado final, dijo la agencia espacial. Volando sobre la luna antes de regresar a casa para un aterrizaje programado el 11 de diciembre.