Se han encontrado rastros antiguos de vida en rubí con una historia de 2.500 millones de años.

Foto de Rubin, quien analizó este estudio. Préstamo: Universidad de Waterloo

Investigadores analizan las piedras preciosas de colores más antiguas del mundo Universidad de Waterloo ha descubierto los restos de carbono, que una vez fue una vida antigua, cubiertos con rubíes de 2.500 millones de años.

El equipo de investigación, dirigido por Chris Yakimchuk, profesor de Ciencias Ambientales en Waterloo Earth, emprendió el estudio de la geología del rubí para comprender mejor las condiciones requeridas para la formación del rubí. En este estudio de Groenlandia de las reservas de rubíes más antiguas del mundo, el equipo encontró una muestra de rubí que contenía grafito, un mineral hecho de carbono puro. El análisis de este carbono muestra que es un remanente de la vida temprana.

«El grafito dentro de este rubí es realmente único. «Esta es la primera vez que vemos evidencia de vida antigua en rocas que contienen rubí», dijo Yakimchuk. «La presencia de grafito también nos da más pistas sobre cómo surgieron los rubíes en esta área, algo que es simplemente imposible de hacer en función del color del rubí y la composición química».

La presencia de grafito permitió a los investigadores analizar una propiedad llamada composición isotópica de los átomos de carbono, que mide el número relativo de diferentes átomos de carbono. Más del 98% de todos los átomos de carbono tienen una masa de 12 átomos, pero algunos átomos de carbono son más pesados ​​con 13 o 14 átomos.

«La materia viva se compone preferiblemente de átomos de carbono más ligeros, ya que requieren menos energía para ser absorbidos por las células», dijo Yakimchuk. «Basándonos en la mayor cantidad de carbono-12 en este grafito, llegamos a la conclusión de que los átomos de carbono alguna vez fueron vida antigua, muy probablemente microorganismos muertos como las cianobacterias».

El grafito se encontró en las rocas hace más de 2.500 millones de años, en un momento en que el planeta no era rico en oxígeno, la vida existía solo en microorganismos, en películas de algas.

En el curso de este estudio, el equipo de Yakimchuk descubrió que este grafito no solo vinculaba la piedra preciosa a la vida antigua, sino que probablemente era necesario que el rubí existiera. El grafito cambió la química de las rocas circundantes, creando condiciones favorables para el crecimiento de rubíes. Sin él, los modelos del equipo mostraron que no sería posible contraer sarampión en este lugar.

Recientemente se publicó el estudio «Crecimiento de corindón (rubí) durante la última reunión de cratones del Atlántico norte arcaico en el suroeste de Groenlandia». Reseñas de geología mineral. Estudio de acompañamiento: «El acertijo de Koruni. «Limitar la composición del fluido involucrado en la formación de rubíes en la mezcla metamórfica de rocas de aluminio ultramáficas», dijo la revista. Geología química en junio.

Enlaces:

«Crecimiento de corindón (rubí) durante la última reunión arcaica del Cratón del Atlántico Norte en el suroeste de Groenlandia»: Chris Yakymchuk, Vincent van Hinsberg, Christopher L. Kirkland, Kristoffer Szilas, Carson Kinney, Jillian Kendrick y Julie A. Hollis, 20 de agosto de 2021 ., Reseñas de geología mineral.
DOI: 10.1016 / j.oregeorev.2021.104417:

«El acertijo de Koruni. Limitar la composición del fluido involucrado en la formación de rubí en melanos metamórficos de minerales de aluminio ultramáficos » Geología química.
DOI: 10.1016 / j.chemgeo.2021.120180: