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Hace unos 120 millones de años, un cuadrúpedo dinosaurios aproximadamente del tamaño de los cuervos se llama Microraptores frecuentaba los antiguos bosques de la actual China.
Si bien los investigadores han estudiado varios Microraptor Por ejemplo, todavía hay mucho que no sabemos acerca de estas criaturas emplumadas parecidas a pájaros, incluyendo qué y cómo comían.
Ahora, un fósil increíblemente raro ha revelado la última comida conservada de un individuo e, inesperadamente, era un mamífero.
«Al principio no podía creerlo» dice el paleontólogo de vertebrados Hans Larsson de la Universidad McGill en Canadá, quien encontró el fósil mientras examinaba especímenes en colecciones de museos chinos.
“Había una pata de un pequeño mamífero parecido a un roedor de un centímetro de largo, perfectamente conservada. Microraptor esqueleto»:
«Estos hallazgos son la única evidencia sólida que tenemos del consumo de alimentos de estos animales extintos hace mucho tiempo, y son excepcionalmente raros». Larson agrega.
La primera Microraptor era un fósil encontrado en LiaoningChina, 2000 Se sabe que tres especies vivieron durante el período Cretácico Inferior, y el fósil en cuestión pertenece a: Microraptor zhaoianus.
Eso Microraptores fueron algunos de los primeros dinosaurios que se encontraron con alas y patas completamente emplumadas, y junto a las famosas plumas dinosaurio Arqueoptérix, han reforzado teorías que sugieren que las aves modernas están estrechamente relacionadas con las categorías de dinosaurios.
Mientras que algunos estudios han demostrado que Microraptores podían volar propulsados, generalmente se cree que usaban sus alas principalmente para planear.
Hasta ahora, se sabía que los pequeños dinosaurios solo comían pájaros, peces y lagartijas, y se pensaba que eran cazadores ornamentales que descendían en picado de los árboles para atrapar a sus presas.
El último descubrimiento amplía esa idea, lo que sugiere que es más probable que sean comedores oportunistas que se alimentan y se alimentan de una variedad de especies de vertebrados.
«Ya sabemos Microraptor ejemplares conservados en el abdomen con partes de pescado, ave y lagarto. Este nuevo hallazgo agrega un pequeño mamífero a su dieta, lo que sugiere que estos dinosaurios eran oportunistas en lugar de comedores quisquillosos». dice larson.
Este es un gran problema porque aunque los carnívoros en general son estabilizadores comunes e importantes en los ecosistemas actuales; Piense en zorros y cuervos, esta bien puede ser la primera evidencia mundial de carnívoros en general. dinosaurio ecosistema, Larson y su equipo escriben.
Es increíblemente raro encontrar fósiles de dinosaurios que hayan conservado su última comida dentro de sus estómagos, agregan. Somos los únicos fósiles de dinosaurios carnívoros encontrados lo sé 20 que contienen sus últimas comidas.
Un descubrimiento reciente lo requiere. numero hasta el 21.
Aprender más sobre su dieta no solo es fascinante para aquellos de nosotros que intentamos imaginar cómo era el mundo hace 120 millones de años, sino que también proporciona pistas importantes para los investigadores que trabajan arduamente para comprender cómo los dinosaurios abandonaron la Tierra por el cielo y evolucionaron. en las aves reales que vemos hoy.
«Sabiendo que Microraptor «era un carnívoro generalista, pone una nueva perspectiva sobre cómo funcionaban los ecosistemas antiguos y puede proporcionar una idea del éxito de estos pequeños dinosaurios emplumados». dice larson.
El estudio ha sido publicado Revista de Paleontología de Vertebrados.
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