Se declara estado de emergencia en Alberta por incendios forestales

TORONTO, 6 mayo (Reuters) – Alberta declaró el estado de emergencia el sábado después de que decenas de miles de habitantes de Alberta se vieran obligados a evacuar sus hogares debido a los incendios forestales «sin precedentes» que arrasaron Alberta, dijo el primer ministro Daniel Smith, líder del gobernante Partido Conservador Unido. . Así lo dijo el Partido (UCP) en un encuentro con periodistas.

Hasta las 5 p. m. hora de la montaña (7 p. m. ET) del sábado, más de 24 000 habitantes de Alberta habían sido evacuados, 110 incendios forestales activos en toda la provincia y 36 fuera de control.

«Ha sido un día extremadamente difícil para los bomberos aquí», dijo la jefa de información de Alberta Wildfire, Kristy Tucker. «Estábamos lidiando con vientos muy fuertes, clima cálido, y esos vientos provocaron una actividad extrema de incendios forestales».

Agregó que hoy llegaron bomberos adicionales de Quebec y Ontario.

“Gran parte de Alberta está experimentando una primavera cálida y seca y está ardiendo tanto que solo se necesitan unas pocas chispas para iniciar algunos incendios forestales realmente aterradores”, dijo Smith en una conferencia de prensa anterior. “Estas condiciones han llevado a la situación sin precedentes que enfrenta hoy nuestro marz.

Entre las comunidades evacuadas se encontraba el condado de Brazeau, incluidas las 7.000 personas que vivían en Drayton Valley, 140 km (87 millas) al oeste de la capital del estado, Edmonton.

Entre los evacuados se encontraba toda la comunidad de 3600 personas en Fox Lake, donde el incendio de 1458 hectáreas (3609 acres) de Fox Lake quemó 20 casas y una estación de policía.

«No sé si alguna vez recuerdo que varias comunidades fueran evacuadas a la vez durante una temporada de incendios», dijo Smith.

Dijo que se estaban reservando 1.500 millones de dólares canadienses (1.120 millones de dólares) como contingencia porque sabían que se podía gastar una cantidad significativa en la gestión de emergencias.

Whitecap Resources ( WCP.TO ), un productor de petróleo con sede en el noroeste y centro de Alberta, dijo que estaba ocupado garantizando la seguridad del personal durante el proceso de evacuación y que los activos no se vieron afectados.

«Estamos observando de cerca y rezando por la lluvia», dijo el sábado el presidente ejecutivo de Whitecap, Grant Fagerheim.

Pembina Pipeline Corp (PPL.TO), que opera oleoductos de recolección de petróleo en la región, dijo el viernes que había activado los procesos de respuesta de emergencia y gestión de incidentes y que estaba «evaluando cualquier impacto operativo en curso o anticipado».

Pembina no respondió a una solicitud de actualización el sábado.

Los incendios forestales han quemado 43.000 hectáreas en lo que va del año, dijo Smith.

«Es muy inusual para nosotros ver esta actividad de incendios tan temprano en la temporada», dijo Tucker el sábado.

Los votantes de Alberta acudirán a las urnas el 29 de mayo para elegir un nuevo gobierno. Smith dijo que la gente debería esperar que el día de las elecciones transcurra según lo planeado.

($1 = 1,3373 dólares canadienses)

Información de Maya Kaydan; Editado por Chizu Nomiyama

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