Rio Grande ofrece un «viaje» a México

[Editor’s note: Hot Springs resident, birder and Democrat-Gazette freelancer Jerry Butler decided to take his ornithology hobby just a bit south of the border as an «illegal alien.» Here is his account of his adventure.]

En abril, a los 80 años, finalmente hice una gira con mi amigo Gary Hickerson, un microbiólogo jubilado de Sears, por el oeste para observar las aves. Éramos dos viejos viviendo un sueño que habíamos tenido durante décadas. Durante ese viaje acampamos en el Parque Nacional Big Band a orillas del Río Grande.

Hacía un calor incomparable, և un día la temperatura alcanzó los 106 grados. Nos mantuvimos frescos simplemente buscando pájaros, parándonos a la sombra de los árboles siempre que fuera posible, volando temprano en la mañana y tarde en la noche, como si usáramos sombreros de ala ancha bajo una fuerte lluvia.

Las noches se enfrían rápidamente en condiciones desérticas. Si mantiene abierta la ventilación de la tienda, es realmente cómodo después del anochecer, y la manta ligera se siente bien al final de la mañana.

En nuestro tercer día en la Big Band, con el calor del mediodía, manejamos hasta el extremo oeste del parque para encontrar el desfiladero de Santa Elena. Allí, Río Grande ha cavado un profundo desfiladero a través de las montañas de Guadalupe durante milenios. Estábamos allí para buscar el escurridizo desfiladero. En ese momento, Rio Grande no es realmente tan «grandioso». es sólo un arroyo angosto. Cuando era joven, podía saltar en el arroyo. Los Beavers comenzaron a construir una presa en la «costa fangosa de los Estados Unidos» en el Golfo de México.

Usando un par de tenis viejos, tuve la oportunidad de congelar mis pies mientras caminaba en el agua, quizás cruzando la frontera. Sin embargo, mi pasaporte ha caducado y he vuelto a casa a miles de kilómetros de distancia. Decidí que lo que realmente necesitaba hacer era aprender a hacerlo bien.

A pesar de la impresión que dejó en la noticia de 10, no hay «muro» en esa parte de la frontera. No hay hordas de inmigrantes presionando para cruzar ilegalmente la frontera sur. La presencia de la Patrulla Fronteriza de EE. UU., que había presenciado en otros lugares, estaba aún más ausente. Tampoco había federales del lado mexicano. Así que traté de escalar la barrera de arcilla caminando sobre plántulas estrechas, usando algunas rocas visibles en el agua clara como trampolín, balanceándome sobre el sauce marchito del sauce que se extendía hacia arriba. barrera mal organizada de otros castores.

Tan pronto como estaba por poner un pie en México, la rama del sauce se rompió. Caí río abajo, no pude tener una base sólida en una orilla resbaladiza. Cuando caí, salté, puse la mano en el suelo mexicano, pero la mayor parte de mi cuerpo salpicó, sumergido en agua fría.

Cruzando el poco profundo Río Grande, el escritor Jerry Butler se paró en México mientras su compañero Gary fotografiaba Texas. (Gracias a Jerry Butler)
Yo no estaba herido. No podía meter la cabeza debajo, pero la mayor parte de mi ropa estaba mojada y embarrada.

No me molestó tanto como a mis binoculares. Los binoculares Nikon, que uso todo el tiempo en tales expediciones, se sumergieron en agua y se humedecieron, lo que provocó que se empañaran de inmediato. Inmediatamente los revisé, solo para descubrir que eran inútiles para la observación de aves sin mucha atención. Esto me ha pasado antes.

Apenas llegué a México al este de la presa, subí y traté de entrar más al oeste de México, pasando por el lodo, por encima de la presa de arcilla. Allí el agua estaba solo un poco más alta que mis zapatos, pasé fácilmente.

Finalmente me paré, firmemente plantado en México como un extranjero no autorizado. Mi amigo Hickerson, que está obsesionado con tales aventuras, pintó mi cuadro. Seguía de pie en los buenos USA de A.

Cuando regresé a suelo estadounidense, trepamos parte de la empinada cerca del desfiladero de 1,500 pies de largo a nuestra derecha, luego bajamos por el suelo del desfiladero. Vimos algunas aves, solo un cisne Swanson hawk, algunas golondrinas irreconocibles. Nunca encontramos el desfiladero, ni allí ni en ninguna otra parada durante nuestro viaje de dos semanas a Nuevo México-Arizona. Me conformé con unos binoculares de repuesto hasta que el calor y la poca humedad en esa zona pudieran eliminar la humedad de mi par habitual.

Mi ropa se secó rápidamente en el aire del desierto. Incluso con el sudor y el esfuerzo de bajar y bajar la cerca alta del desfiladero, mientras volvíamos al auto de mi amigo, mi camisa y mis pantalones estaban tan secos como si hubieran estado colgando de la cuerda todo el día. Pero mi amigo amante de las aves no me dejaba sentarme en el asiento trasero de su auto por temor a que ensuciara la tapicería, así que me cambié de ropa.

Luego proseguimos nuestro camino en busca de codornices Gamble, un colibrí coronipúrpura o un elegante trogón, que finalmente encontramos, dejando no más allá de “la tierra de los libres, el hogar de los valientes”.