¿Qué es el vórtice polar? Y otros problemas climáticos de clima frío.

La idea básica, dijo, es que las condiciones más cálidas crean ondas atmosféricas más grandes y energéticas que hacen que la corriente en chorro sea más ondulada, con crestas y valles más grandes. Afecta la circulación del vórtice polar.

Para usar la analogía de la peonza, «parecía que empezó a golpear cosas», dijo. «Pierde su hermosa forma circular y se vuelve más alargada en este caso». Un lóbulo se está moviendo hacia Canadá y los Estados Unidos, trayendo consigo una ráfaga de clima frío.

Dr. «La evidencia solo está creciendo», dijo.

Otros científicos no están tan seguros. Breve en el papel En 2020, dos investigadores de la Universidad de Exeter en Inglaterra escribieron en la revista Nature Climate Change que mientras continúa el calentamiento del Ártico y la pérdida de hielo marino, los extremos fríos, las olas en chorro y otras tendencias climáticas a corto plazo. Las mediciones de las décadas de 1990 y 2000 «no han continuado durante la última década», lo que debilita el argumento de que el calentamiento de las temperaturas del Ártico es el culpable.

Algunos expertos especulan que otras variables naturales en el clima de la Tierra pueden estar influyendo en el vórtice en lugar del calentamiento. Entre ellos, Ted Shepherd, climatólogo de la Universidad de Reading en Inglaterra, dijo que las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico tropical podrían provocar cambios en las masas de aire del Ártico que interrumpan la corriente en chorro y el vórtice.

¿Se resolverá este debate?

Los científicos dicen que las preguntas sobre qué papel podría desempeñar el calentamiento del Ártico en el clima frío extremo son un ejemplo del saludable debate sobre el cambio climático que está ocurriendo ahora. La pregunta no es si el cambio climático es real, esta pregunta ha sido respondida, sino cuáles son los efectos, qué tan grandes son y si empeorarán a medida que continúe el calentamiento.

La mayoría de los académicos ven este debate como un debate importante que aún está en curso. El Dr. Vavrus dijo que algunos aspectos estaban «sobre una base física bastante sólida». Entre ellos, dijo, está la idea de que el calentamiento del Ártico, al reducir la diferencia de temperatura entre el Ártico y los trópicos, ha debilitado los vientos en chorro. Pero otros aspectos, incluido si el calentamiento hace que la corriente en chorro fluctúe más y dónde, «son cosas con las que realmente hemos luchado y siguen siendo inciertas», dijo.

«En los primeros días, había mucho pensamiento en blanco y negro, incluso entre personas como yo, sobre este tema», agregó el Dr. Vavrus. «A medida que surge más y más evidencia, se vuelve claro que hay muchos tonos de gris».