Pras Michel. El ex rapero de Fugees testifica en su juicio

Washington (CNN) El ex rapero de Fugees Pras Michel testificó en su propio juicio el martes, diciéndole a un jurado que el dinero que recibió de un empresario de Malasia para posar para una foto con el entonces presidente Barack Obama era «dinero gratis».

El gobierno alega que Michel usó ilegalmente fondos del multimillonario malasio Jho Low durante varios años para expandir la influencia de Low en los EE. UU., incluso tratando de evitar que el Departamento de Justicia investigara a Low.

«Lo vi como dinero gratis», dijo Michelle sobre los millones que Lowe le dio, y agregó que confió en el consejo de sus abogados y gerentes financieros en ese momento y que nunca tuvo la intención de violar ninguna ley.

Michel está acusado de conspiración, manipulación de testigos y no registrarse como agente extranjero. Se declaró inocente.

Según Michelle, Lowe le pidió que creara una imagen de Lowe y Obama en 2012. Michelle le dijo a Lowe que le diera $ 1 millón y que ella descubriría cómo hacerlo realidad. Michelle, después de recibir el dinero, usó una parte para pagarle a varios amigos para que asistieran a la cena de campaña de Obama, que costó $40,000 cada uno, testificó.

«Pensé que podría darles dinero a mis amigos para que contribuyeran a la campaña», dijo Michelle al jurado. «Le di mi dinero a estas personas para que lo donaran», dijo Michelle, pero señaló: «Tenía amigos que no donaron y se quedaron con el dinero».

Michelle continuó refiriéndose a lo que Lowe le había dado como «mi dinero» y afirmó que podía gastarlo como quisiera y no bajo la dirección de Lowe’s. «Podría comprar 12 elefantes con él», dijo.

Testificó que $700,000 a $800,000 del dinero fueron a los amigos de Michelle, quienes luego lo donaron al Comité del Fondo de la Victoria de Obama.

El fiscal le dijo a Michel en el contrainterrogatorio que hacer donaciones a través de otras personas era ilegal. «No lo sabía en ese momento», respondió Michelle.

Los fiscales mostraron al jurado las cartas que Michel envió a estas personas en 2019, diciendo que los $40,000 eran un préstamo que tenían que devolver y que estaban incumpliendo el contrato. «Acabo de hacer algo estúpido», dijo Michel en respuesta, y agregó que nunca emprendió acciones legales contra ninguna de esas personas.

El fiscal John Keller también le preguntó a Michel sobre los fondos para ayudar a Lowe a conseguir un abogado, lo que Michel cuestionó que no era ilegal. «Todo el mundo está buscando a alguien con conexiones», dijo Michelle. «Eso es lo que hace todo el mundo».