Por primera vez, encuentran el último elemento clave de la vida en la Tierra en un cometa

En el coma interno del cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko se encontró fósforo potencialmente soluble, que desempeñará un papel clave en el origen de las moléculas biológicas.

Científicos de la Universidad de Turku (Finlandia) encontraron fósforo sólido en polvo de cometa para estudiar se publicó simplemente en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Según el equipo, esta es «la primera vez que los elementos CHNOPS necesarios para la vida se encuentran en un tema comercial sólido».

CHNOPS es una abreviatura de los seis elementos básicos de la vida en la Tierra. Carbono (C), hidrógeno (H), nitrógeno (N), oxígeno (O), fósforo (P) և azufre (S). Sus combinaciones constituyen la gran mayoría de las moléculas biológicas de nuestro planeta, juntas constituyen casi el 98% de la materia viva de la Tierra.

Existe la teoría de que puede haber cometas que trajeron estos elementos esenciales a la Tierra, los científicos habían encontrado previamente los otros cinco elementos de los cometas, pero no fósforo soluble en el agua, que? podría jugar un papel fundamental en el origen de moléculas biológicas,

Este tipo de fósforo, como la nafta, fue encontrado por el equipo en un coma interno. Cometa 67P / Churyumov-GerasimenkoEstaban presentes en partículas sólidas recolectadas por el Analizador de Masa de Iones Secundarios Rosetta (COSIMA) a solo unos kilómetros del cometa.

¿Cómo lo estudiaron?

Las partículas se recogieron en las placas diana del instrumento y se fotografiaron de forma remota. A continuación, se seleccionaron las partículas individuales en las imágenes y se midieron con un espectrómetro de masas. Todo esto se hizo desde la Tierra hasta que Rosetta completó su misión a finales de septiembre de 2016 con una colisión controlada con un cometa 67P.

Entonces el equipo lo encontró por primera vez Iones de fósforo en minerales o partículas sólidas de fósforo«Hemos demostrado que los minerales de apatita no son una fuente de fósforo, lo que significa que el fósforo encontrado se produce en forma reducida, posiblemente más soluble», dijo. ScienceAlert Harry Lehto, Catedrático de Física y Astronomía, Universidad de Turku.

Anteriormente se había encontrado fósforo en cometas, pero el fósforo recién descubierto tiene un huevo más adecuado para la posible formación de moléculas biológicas. Como escriben los autores en su artículo. «En el proceso de formación de vida, se requirieron compuestos de fósforo reactivo solubles en agua para convertir los precursores de nucleótidos en nucleótidos activos por fosforilación».

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