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Estos cráteres, que pueden conducir a cuevas que también pueden albergar personas, tienen temperaturas que podrían hacer que la exploración lunar y la habitación humana a largo plazo en la luna sean más seguras porque los científicos podrían crear campamentos base térmicamente estables.
Ahora que se comprenden mejor los pozos y las cuevas potenciales, los científicos pueden acelerar una estación permanente viable protegida de las condiciones extremas de la superficie lunar.
«Podemos establecer una presencia a largo plazo en la Luna antes de lo que sería posible», dijo el autor principal del estudio, Tyler Horvath, estudiante de doctorado en ciencias planetarias en la UCLA.
A diferencia de la superficie de la luna, que se calienta hasta 260 grados Fahrenheit (127 grados Celsius) durante el día y cae a menos 280 grados Fahrenheit (menos 173 grados Celsius) por la noche, estos cráteres lunares en la región de Mare Tranquillitatis son amigables para los humanos. . temperatura constante.
Los datos provienen del análisis de imágenes tomadas por la nave espacial Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA y simulaciones por computadora.
«Ellos (los agujeros) están en los límites de resolución de las cámaras que están tratando de usar», dijo Briony Horgan, profesora asociada de Ciencias Planetarias, Atmosféricas y de la Tierra en la Universidad de Purdue en West Lafayette, Indiana. «El hecho de que puedan obtener esos datos y mostrar que fue bastante convincente, creo que es un gran paso adelante para observar la luna».
«Artemis tiene como objetivo enviar personas a la región alrededor del Polo Sur, donde sabemos que hay lugares muy fríos», dijo Petr por correo electrónico. «Afortunadamente, tenemos una gran cantidad de datos para la región del Polo Sur donde Artemisa visitará».
Dame refugio
Las temperaturas extremas en la superficie de la luna han dificultado que la NASA construya equipos de calefacción y refrigeración completamente funcionales que generen suficiente energía para permitir la exploración o habitación lunar a largo plazo, según un comunicado de prensa. Sin embargo, esta investigación sugiere que es posible que la NASA no necesite un equipo tan sofisticado como se cree actualmente para hacer realidad la exploración y la habitación.
Con la ayuda de un orbitador lunar, los científicos descubrieron cráteres en la luna en 2009, lo que llevó a los científicos a preguntarse si hay cuevas conectadas que podrían explorarse o incluso usarse como refugios.
«Alrededor de 16 de los más de 200 cráteres son probablemente tubos de lava colapsados», dijo Horvath en un comunicado de prensa.
Cuando un tubo de lava, un túnel largo y hueco y una estructura de cueva formada por lava, colapsa, abre un agujero que puede crear una entrada al resto de la cueva.
Hay al menos dos, posiblemente tres, pozos con protuberancias que conducen a cuevas, según el comunicado.
Las cuevas serían un entorno estable para los hábitats lunares porque brindan cierta protección contra la radiación solar y los impactos de micrometeoritos, dijo Horgan. Estas formaciones también pueden proporcionar un medio de protección contra los rayos cósmicos, según la NASA.
Sería útil aprovechar la investigación actual utilizando datos de radar para encontrar cuevas potenciales adicionales, agregó Horgan.
La investigación «brinda a los ingenieros que realmente están pensando en construir una habitación en la luna algunos números reales con los que trabajar», dijo. «Va a ser increíblemente importante en el futuro».
«Continuar mapeando la temperatura de la superficie lunar es una prioridad para LRO porque podremos usar esa información no solo para comprender mejor el entorno que ocurrirá en futuras misiones a la superficie», dijo Petr, «sino que podemos: también aprenda cómo los diferentes tipos de materiales de la superficie responden a las condiciones cambiantes de iluminación en la superficie de la luna».
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