Pakistán está comenzando a restaurar la electricidad después de su segunda falla importante en la red en los últimos meses.

ISLAMABAD, 23 ene (Reuters) – El gobierno de Pakistán comenzó el lunes a restaurar la energía a millones de personas después de que una falla en la red provocó el peor apagón en meses y puso de manifiesto la frágil infraestructura del país fuertemente endeudado.

Se inició una investigación sobre el apagón, que comenzó alrededor de las 07:00 hora local (02:00 GMT) y hasta ahora ha durado más de 12 horas durante la temporada alta de invierno.

A medida que avanzaba la noche y los hogares se quedaban sin electricidad en la oscuridad, el ministro de Energía, Khurram Dastgir, tuiteó que las autoridades habían comenzado a restaurar la energía en todo el país.

Dastgir le dijo a los periodistas antes. «Hemos enfrentado algunos obstáculos, pero los superaremos y restauraremos la energía».

El corte, que según el ministro se debió a un aumento de voltaje, es el segundo corte importante de la red en tres meses y se suma a los cortes de energía casi diarios que afectan a los aproximadamente 220 millones de habitantes de Pakistán.

La energía ha comenzado a regresar a partes de la capital Islamabad y la provincia suroeste de Baluchistán, dijo Dastgir.

Es probable que Karachi, la ciudad y el centro económico más grande de Pakistán, recupere la energía en las próximas tres o cuatro horas, dijo un portavoz de K-Electric Ltd. (KELE.PSX)dijo la fuente de alimentación de la ciudad sureña.

Los analistas y funcionarios culpan de los problemas de energía a una red eléctrica envejecida que, como gran parte de la infraestructura de la nación, necesita desesperadamente mejoras que el gobierno dice que no podrá pagar.

El Fondo Monetario Internacional ha rescatado a Pakistán cinco veces en las últimas dos décadas. Sin embargo, el último tramo de su rescate se ha visto retrasado por desacuerdos con el gobierno sobre una revisión del plan, que debía completarse en noviembre.

Pakistán tiene suficiente electricidad instalada para satisfacer la demanda, pero carece de los recursos para operar sus plantas de energía de petróleo y gas. El sector está tan endeudado que no puede permitirse invertir en infraestructura y líneas eléctricas. China ha estado invirtiendo en su sector energético como parte de un esquema de infraestructura de $60 mil millones impulsado por la Iniciativa Belt and Road de Beijing.

«Estamos agregando capacidad, pero lo estamos haciendo sin mejorar la infraestructura de transmisión», dijo Fahad Rauf, jefe de investigación de Ismail Iqbal Industries, una firma de corretaje en Karachi.

El apagón ocurrió en un día invernal, con temperaturas previstas de 4 grados centígrados (39 °F) en Islamabad y 8 grados centígrados (46 °F) en Karachi.

Muchas personas tampoco tienen agua corriente debido a la falta de energía en las bombas.

Dastgir dijo anteriormente a Reuters que la red debería estar completamente operativa a las 22:00 horas (17:00 GMT).

Los servicios de internet y telefonía celular han sido suspendidos. Varias compañías y hospitales dijeron que habían cambiado a generadores de respaldo, pero las interrupciones continuaron en todos los ámbitos.

Información de Asif Shahazad, Ariba Shahid y Jibran Naiyar Peshimam, con información adicional de Jibran Ahmad en Peshawar y Mubasher Bukhari en Lahore y Charlotte Greenfield en Kabul; escrito por Shilpa Jamkhandikar, Miral Fahmi y Shivam Patel; Editado por Sudipto Ganguly, Simon Cameron-Moore y Bernadette Baum

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