Nuevos conocimientos sobre el caza furtivo de largo alcance de Northrop Grumman

El video principal en sí, que tiene solo 15 segundos de duración, reproduce el video de la empresa. parámetro «hangar» pasado. En él, vemos a tres empleados de Northrop Grumman discutiendo las contribuciones de las mujeres a la historia de la aviación militar en el Hangar de Aeronáutica Avanzada de la compañía. Refiriéndose a la tripulación de mujeres en la Base de la Fuerza Aérea de Grand Forks, que en 2014 registró el vuelo de dron a gran escala más largo. avión militar sin reabastecimiento aéreo (34.3 horas) – El trío continúa reflexionando sobre la contribución potencial que cada uno puede hacer a la historia futura de la aviación de la compañía.

Lo que solo podemos suponer es que el concepto de un jet táctico de tripulación similar a NGAD se ve a la izquierda en el video. A diferencia del anuncio de 2021 de Northrop, que muestra el morro del mismo concepto con más detalle, el nuevo anuncio da una mejor idea de la estructura del avión en su conjunto. Como mencionamos en nuestro artículo anterior, el avión ciertamente cumple con los requisitos de NGAD; siendo bastante grande con una supuesta prima en alcance, carga útil y baja visibilidad (sigilo) sin colas verticales. También son visibles las tomas de aire bajas montadas en la parte superior. El diseño también presenta una línea muy larga alrededor del fuselaje, así como una nariz de «pico» similar a un B-2 y una cabina única.

Otros dos videos de la misma serie nos brindan una vista frontal parcial que tiene una fuerte vibra B-21 Raider y una vista aún más amplia del diseño en cuestión en la distancia.

Se desconoce qué tan cierto es el concepto que se ve en el anuncio con respecto a lo que Northrop Grumman ha propuesto en términos del diseño de la plataforma tripulada NGAD. Si bien obviamente habría diferencias debido a tales sensibilidades de diseño, aún es interesante ver con qué se quedan, incluso como marcador de posición. También es posible que el concepto que se ve en los videos se base en elementos del demostrador NGAD real, que ha estado volando con la Fuerza Aérea durante varios años. Sin embargo, todavía no sabemos quién construyó este avión de demostración experimental. podría pertenecer Boeing: o Lockheed Martin. Y el hecho de que un demostrador fuera propiedad de una de estas empresas no significa que la versión de producción en la que compite ahora tampoco lo sea.

Si bien la carga de trabajo actual de Northrop para el bombardero furtivo de próxima generación B-21 Raider es ciertamente pesada, producir el componente tripulado por NGAD sería una gran victoria para la compañía, y ciertamente tiene la ventaja de haber trabajado en el B. 21. Ese programa también está relativamente a tiempo y dentro del presupuesto, lo cual es un logro notable. Es probable que un avión NGAD tripulado tenga tanto en común con un bombardero de próxima generación, con muchas tecnologías compartidas, así como eficiencias potenciales que son directamente transferibles. Habrá otras grandes oportunidades fuera del componente de personal en torno a NGAD a medida que se implemente el programa en las que a Northrop también le gustaría participar.

Compuesto por la llamada «familia de sistemas», NGAD se refiere a un esfuerzo multifacético de EE. UU. para desplegar capacidades de combate aéreo táctico de próxima generación. Si bien la adquisición del nuevo avión tripulado, aún en desarrollo, sigue siendo el núcleo del programa NGAD, también incluye el desarrollo y la producción de potencialmente miles de aviones de combate conjuntos (CCA), nuevas armas, sensores, redes y capacidades de control de combate. . láseres, motores a reacción avanzados, etc. Además, el NGAD encajará, al menos en gran medida, en la sombría familia de sistemas Long-Range Strike (LRS), de la cual el B-21 es la pieza central.

La Fuerza Aérea y la Armada también tienen iniciativas paralelas en el desarrollo de sus propios programas NGAD, incluidos los componentes anteriores. La Fuerza Aérea anunció recientemente planes para una flota de aproximadamente 200 aviones de combate NGAD, cada uno con un costo de «cientos de millones». Si bien el tamaño de la flota de aviones similares de la Marina sigue sin estar claro, el presupuesto propuesto del servicio para el año fiscal 2024 asigna casi $ 1,530 millones para apoyar el desarrollo del avión de combate de próxima generación, o F/A-XX, bajo su propio NGAD. el programa. Este fue un gran impulso, que muestra lo rápido que está madurando el programa.

Dicho esto, el último anuncio ciertamente se suma a la intriga que rodea el programa NGAD y la posible participación de Northrop Grumman en él, o al menos sus ambiciones de construir su componente de tripulación.