Nueva evidencia respalda la ruta costera para los estadounidenses

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La apertura del corredor libre de hielo que conectaba Beringia con el interior de América del Norte tuvo lugar potencialmente miles de años después de la primera migración humana al continente, según nueva evidencia. Los científicos dicen que el descubrimiento debería reforzar la idea de que los antiguos humanos viajaron a América por la costa, pero otros investigadores siguen siendo escépticos.

Nuevo: investigación Las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de la Academia Nacional de Ciencias indican la aparición de un corredor libre de hielo que conectaba Beringia con las Grandes Llanuras hace unos 13.800 años. Estimaciones anteriores sugieren que el corredor apareció hace unos mil años cuando la última edad de hielo llegaba a su fin. De acuerdo a: trabajos arqueológicos anterioresLa primera migración humana al continente norteamericano tuvo lugar hace unos 15.000-16.000 años, posiblemente hace 20.000 años. Los autores del nuevo artículo dicen que sus hallazgos refuerzan la hipótesis de la migración costera, según la cual las primeras personas en llegar a las Américas lo hicieron mientras viajaban por la costa del Pacífico.

«El corredor libre de hielo ha jugado durante mucho tiempo un papel clave en la población del continente americano, pero nuestros resultados proporcionan una fuerte evidencia de que el corredor libre de hielo no estaba abierto ni accesible», dijo Jerry Clark, el primer autor del libro. El nuevo documento, explicó un investigador de la Facultad de Ciencias Atmosféricas de la Tierra y el Océano de la Universidad Estatal de Oregón. «Solía ​​suponerse, pero la evidencia de la era de la apertura del corredor libre de hielo era muy vaga; no podía usarse definitivamente para abordar este problema de una forma u otra».

Los colegas de Clark և usaron un método de datación conocido como ‘datación de detección de superficie de nucleidos cósmicos’, que funciona «fechando una roca asentada sobre una capa de hielo cuando se retiró por primera vez del suelo». «Al principio estaba cubierto con una capa de hielo y expuesto a la atmósfera», dijo. En pocas palabras, contaron los rayos cósmicos para determinar cuánto tiempo había estado sentada una roca en la superficie de la Tierra.

En la carta, Ben Potter, arqueólogo del Centro de Estudios Árticos de la Universidad de Liaochen en China, que no participó en el nuevo estudio, dijo que el artículo «no le convencía». Las fechas de datación espacial brindan la edad mínima, no la edad máxima, dijo, y agregó que los investigadores no podían proporcionar razones para rechazar otros intentos de fechar la capa de hielo, que incluyen: investigación mostrando la aparición de un corredor libre de hielo hace al menos 15.000 años.

El momento de la ruta terrestre que conecta Eurasia con América del Norte es importante porque tiene implicaciones para la primera hipótesis de Clovis. Esta teoría sostiene que las personas que vivían en el Yukón, Alaska, viajaron hacia el sur a lo largo del interior hasta las Grandes Llanuras, donde establecieron la cultura Clovis, llamada así por sus herramientas de piedra únicas. La evidencia arqueológica y genética reciente ha desafiado esta teoría, apuntando a la migración anterior a Clovis a las Américas antes de que se retiren las capas de hielo en masa de la Cordillera y Laurentid. «La solución a este debate sobre la migración» puede ser abordar la cuestión de cuándo y cómo llegaron los primeros estadounidenses «, escribieron los investigadores en un nuevo estudio.

Los estudios previos que utilizaron otros métodos de datación han sido limitados, dice Clark, ya que solo muestran que el corredor sin hielo surgió algún tiempo antes de que se obtuviera la fecha. Por ejemplo, «En una pieza de material fósil orgánico, la fecha de radiocarbono solo se remonta a la existencia de ese fósil, que puede ser posterior a la apertura del corredor libre de hielo. Simplemente no sabemos cuánto tiempo ha pasado desde la fósil.» Se abrió el IFC”. En cuanto a los estudios previos que utilizaron la exploración espacial para fechar un corredor libre de hielo, tienen un alcance geográfico limitado y la cantidad de muestras analizadas, agregó.

Para el nuevo análisis, Clark և y su equipo estudiaron rocas desplazadas por glaciares 745 millas (1200 kilómetros) a lo largo de la capa de hielo Cordilleran-Laurentide, lo que les permitió tomar muestras de 64 descubrimientos espaciales. El equipo pudo «evaluar las diversas incertidumbres potenciales en las fechas, obtener una fecha promedio estable para cada sitio», explicó. Puede parecer extraño usar rayos cósmicos para familiarizarse con las rocas, pero Clark lo comparó con una quemadura solar.

«Cuando una roca aterriza por primera vez en una capa de hielo que retrocede, primero se expone a la atmósfera, incluidos los rayos cósmicos, que provienen del espacio, atraviesan la atmósfera y golpean la superficie de la Tierra», explicó Clark. «Será como sentarse al aire libre por primera vez después de pasar todo el invierno bajo el sol. «Tan pronto como se descubre una roca por primera vez, los rayos cósmicos penetran en la roca, aparecen nuevos elementos, los nucleidos espaciales, en la roca, por lo que con el tiempo aumenta la concentración de estos elementos».

«Los científicos pueden medir la concentración de estos elementos en el laboratorio. Como saben cuántos elementos nuevos se producen cada año, pueden ‘calcular el momento en que una roca fue descubierta por primera vez por el retroceso de una capa de hielo'», dijo Clark. «Algunas personas pueden cuestionar nuestro método de datación, pero estamos seguros de que cualquier ajuste a nuestra edad no cambiará nuestra conclusión final», dijo Clark. «También tenemos mucha confianza en nuestros resultados».

Potter no comparte esta confianza y dice que el equipo usó solo una desviación estándar para su comentario cuando se requerían dos. Usando un valor más conservador, la nueva evidencia mostrará la edad mínima de apertura de las capas de hielo desde hace 13.000 a 15.600 años, dijo. Este rango de incertidumbre, según Potter, es consistente con numerosos experimentos de datación por fluorescencia infrarroja de excitación óptica que muestran la apariencia de un corredor sin hielo hace al menos 15.000 años.

El principal descubrimiento del nuevo documento es que no había una forma viable para que la primera ola de personas ingresara a América del Norte por tierra hasta hace al menos 13.800 años, que las personas que migraron antes debieron haberlo hecho viajando. Costa del Pacifico. El hecho de que este pueda ser el caso no es una gran sorpresa si tenemos en cuenta otros indicios, como la arqueología de 15000 años de antigüedad. pruebas En Cooper’s Ferry en Idaho.

¡Potter cree que no debemos descartar la ruta nacional todavía! Dijo que «no existe un acuerdo generalizado de que los siglos más antiguos de carbón disperso en Cooper’s Ferry se refieran a ocupaciones» que algunos científicos datan de hace 11500 և 14000 años. Por lo tanto, «no se puede descartar un corredor libre de hielo como una ruta potencial a los primeros sitios inequívocos al sur de la capa de hielo» hace 15.000 años, escribe Potter. Y, como explicó, no hay sitios fechados inequívocamente a lo largo de la Ruta del Pacífico Norte hasta hace 12 600 años, desde las Islas Kuriles hasta las Aleutianas en el centro-sur de Alaska, esa fecha es hace 9000 años, lo cual es un buen punto. .

Clark parece estar de acuerdo con esta última pregunta. «Si bien podemos estar haciendo una pregunta sobre los primeros habitantes de las Américas, todavía queda mucho por aprender sobre si realmente desembarcaron en la costa y, de ser así, cómo viajaron. tenemos que encontrar sitios arqueológicos. «Esta área», me dijo en su correo electrónico.

La cuestión de cuándo surgió el corredor interior y cómo los primeros humanos lograron cruzar el continente sigue sin resolverse. Como es típico de la arqueología, solo necesitamos más evidencia si realmente queremos comprender este fascinante período de la historia humana.