“Nos dijeron que caminaríamos unas horas, que empezaríamos a caminar de noche, al amanecer. […]
«Pero no sabíamos contra qué estábamos.
«Si lo hubiéramos sabido, no habríamos corrido el riesgo. No íbamos a arriesgarnos la vida de nuestros hijos «.
Yolanda (usamos un nombre falso a petición suya) pensó que tal vez ella, su pequeña hija y otros familiares, con quienes estaba perdida en uno de los lugares más secos del mundo, estaban esperando lo mejor.
El desierto en la frontera norte de Chile, conocido localmente como «la Pampa», es tan inhóspito para los cerros, ríos y acantilados que no viven animales.
Pero un grupo de unos 40 migrantes venezolanos decidió cruzarlo, saliendo de la ciudad peruana de Taka, tratando de llegar a la ciudad chilena de Arica por uno de los cruces «no autorizados» que separan los dos países.
La frontera oficial está cerrada personas debido a la epidemia de coronavirus.
El pasado viernes 11, la banda salió por la noche, pensando que estarían en Arika al amanecer. Eso es lo que les dijeron los «coyotes», quienes les cobraron 150 dólares por supuestamente guiarlos y acompañarlos en su viaje.
Pero las cosas no resultaron como esperaban. Al amanecer fueron abandonados. Supuestamente estaban a tres horas de distancia.
Tenían suficiente comida y agua para una noche. Y se quedaron solos en un desierto, donde a las 10 de la mañana la temperatura podía llegar a los 30 grados, տեղ no hay lugar para refugiarse.
En el grupo, además, había algunos niños, incluyendo al menos dos recién nacidos.
Yolanda salió de Venezuela unos 15 días antes, tratando de reunirse con familiares que se habían mudado previamente a Chile.
En el estado Táchira, su trabajo como cajero no le alcanzaba para sostener a todos los portavoces que dependían de él.
Viajó miles de kilómetros en autobús hasta llegar a Tachna, una ciudad de más de 280.000 habitantes en el sur de Perú, donde caen cada vez más. más migrantes venezolanos que quieren llegar a Chile escapando de la emergencia social en el país.
Los migrantes que cruzan cruces no autorizados debido a complicaciones climáticas y del terreno también enfrentan área con minas plantadas durante el régimen sobre Augusto Pinochet, le dice a BBC Mundo, el alcalde de Arica era Eredo Espindola.
Espíndola recuerda casos de migrantes que pierden extremidades al pisar uno de estos dispositivos, que, a pesar de los esfuerzos del gobierno chileno por desactivar, no siempre es fácil de encontrar.
Su destino final no suele ser esta ciudad lluviosa, sino otras partes de Chile.
Pero la cuarentena en el país, que sigue vigente, ha dejado a muchos migrantes varados y obligados a sobrevivir en las calles mendigando.
«Vimos desiertos y montañas por todas partes»
La situación del grupo, cuando estaban solos el sábado por la mañana, ya era difícil.
«Simplemente llegó a nuestro conocimiento entonces desesperado porque el agua se estaba acabando. «Nos dividimos en tres grupos», dijo la joven a BBC Mundo por teléfono. El ruido de los niños se puede escuchar detrás de nosotros.
[Están ahora en una residencia sanitaria, donde fueron trasladados para ser examinados y pasar la cuarentena por el coronavirus.]
Comenzaron a caminar de nuevo. Por la tarde, mientras cruzaban el cerro, ¡Yolanda sintió que no podía soportarlo más!
“Me quedé en medio de la montaña mientras mis compañeros subían a la cima para dejar sus maletas y ayudarme a escalar.
«Cuando lleguemos a la cima, lo que vimos fue un desierto limpio. Pensamos que veríamos algo: la carretera, el mar, las luces de las casas.
«Pero lo que vimos fueron desiertos por todas partes, montañas, todo desierto.
“Empezamos a atacar nuestros nervios, desesperados porque se acercaba la noche, estábamos allí sin comida. “No tuvimos ni una gota más de agua, solo teníamos atún enlatado”, dice, todavía emocionado por la experiencia.
Cuando estaba allí, en medio del desierto, lo único que pensaba eran sus padres, que se habían quedado en Venezuela, la preocupación que habrían tenido cuando hace tanto tiempo que no sabían de ellos.
El grupo se puso en contacto con los Carabinieri de Chile en busca de ayuda, pero estaban en un lugar donde ni la policía ni el ejército podían encontrarlos ni alcanzarlos.
El frío se volvió «insoportable» al caer la noche, recuerda Yolanda.
«Tuvimos que quemar ropa, prendas para poder soportar un poco de frío. Pero el fuego no se encendió por última vez. Estamos atrapados el uno en el otro. «Estábamos más preocupados por los niños», dijo.
Al amanecer, el policía con el que hablaban les dijo que los veía de lejos. «Éramos como tres montañas de donde él estaba».
«Llora, desespera, pidiendo a Dios que no nos deje».
Agua donde o no hay comida
El policía les dijo que era imposible llegar hasta donde estaban, que tenían que acercarse. Estuvieron allí todo el sábado por la tarde, temprano en la mañana, domingo por la mañana, sin probar una gota de agua, sin comer nada.
Aunque no tenían fuerzas, volvieron a caminar.
«Si pudieras ver «Esas montañas son ilimitadas». Dice Yolanda.
Cuando llegaron al pie de la última colina, se pararon debajo de una roca para proyectar una sombra sobre ellos.
Ya habían comenzado a escuchar el rugido de las motos, que sería su salvación.
Esa mañana, un grupo de aventureros del Team Tuareg, un equipo de entusiastas de la aventura, emprendió un viaje por el desierto como todos los fines de semana.
Anteriormente se habían encontrado con otros dos grupos de migrantes desaparecidos que les habían advertido que había más. Se reunieron e informaron al ejército de su paradero para que pudieran encontrarlos.
«Se sorprendieron al ver a los migrantes pidiendo agua desesperadamente, ‘con labios partidos, caritas rojas, dos bebés'», dijo a BBC Mundo el motociclista Fouad Garrido.
«Realmente iba a llorar allí mismo».
Después de ayudar a los primeros grupos, algunos de los motociclistas salieron a buscar al resto en el lugar más difícil.
Rodearon la empinada colina, y dentro de la «garganta» donde nadie podría haber imaginado «Podrían haber estado allí, estaban debajo de una roca», recordó Garrido.
“Los chiquillos se cayeron al suelo”, dijo el motociclista, quien confesó entre lágrimas cuando llegó a casa esa tarde.
«Fue muy fuerte», dijo Freddie Lavera, otro ciclista que fue rescatado.
«Gracias a Dios pudimos salvar a todos, y eso es esencial».
Alrededor de 20 personas fueron rescatadas, pero los conductores dicen que nadie quedó en el desierto.
Nadie sabe con certeza qué pasó con el resto del grupo original que salió del Perú. Probablemente lograron llegar allí, pero no hay información oficial.
Yolanda cree que la salvación fue una obra divina.
«Yo no le diría [que fue] Buena suerte, lo llamaría el milagro de Dios. Dios nos envió a estas personas en el momento adecuado, en el momento adecuado. «Realmente no lo contamos hasta dentro de unas horas más».
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