Misteriosos senderos a lo largo del fondo del océano muestran esponjas árticas en movimiento

Esta imagen muestra las huellas que dejan las esponjas mientras se arrastran por el fondo marino. Préstamo: equipo de AWI OFOBS, PS101

Un animal de agua llamado esponja a menudo se describe como completamente sedentario. Después de establecerse y madurar en un lugar, generalmente no creen que estén caminando. Pero según un nuevo estudio de la revista Biología actual 26 de abril de 2021, en el que los investigadores describen los misteriosos rastros de picos de esponja de color marrón claro (elementos similares a esponjas) en el fondo del Mar Ártico; este no es siempre el caso.

«Observamos rastros de picos densamente tejidos adheridos directamente al interior o los bordes inferiores de las esponjas, lo que sugiere que estos rastros son rastros de la movilidad de las esponjas», dijeron los investigadores Theresa Morg del Instituto Max Planck de Microbiología Marina y Autun Purser dirigidos por: El Centro Alfred Wegener Helmholtz de Investigación Marina Polar escribe: «Esta es la primera vez que se observan abundantes rastros de esponjas en el sitio y se atribuyen a la movilidad de las esponjas».

Era como si las esponjas se «arrastraran» a sus posiciones actuales. De hecho, las esponjas tienen un estadio larvario móvil. Pero se cree que la mayoría de las especies se vuelven sedentarias en la edad adulta. Después de todo, las esponjas no tienen músculos ni órganos especializados para moverse. Pueden responder a estímulos externos շարժ moverse un poco, contraer o agrandar sus cuerpos. También hubo alguna evidencia de movimiento en esponjas cultivadas en laboratorio. En algunos casos, el movimiento implicó la transformación de todo su cuerpo.

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Sin embargo, los nuevos hallazgos sorprendieron al equipo de investigación. El descubrimiento se realizó mientras se exploraba un video tomado por Plarstern Research Glacier en 2016 que exploraba los picos sumergidos de la siempre helada Cordillera Langset.

El vehículo híbrido de control remoto con cámara marina և (HROV) mostró que la parte superior de la cresta estaba cubierta por una de las comunidades de esponjas más densas jamás vistas. Los investigadores encontraron que las impresionantes poblaciones de esponjas consistían principalmente en un gran número de individuos Geodia parva, G. hentscheli և Stelletta rhaphidiophora.

Dicen que no está claro, dado el entorno difícil, cómo el área apoya a una gran comunidad como las esponjas. Pero aún más intrigantes fueron los muchos rastros de picos de esponja. Lejos de ser una rareza, los investigadores han visto rastros que contienen esponjas vivas en casi el 70% de las imágenes del fondo marino.

Estos senderos tenían de varios centímetros de alto a muchos metros de largo. A menudo se unían directamente a las esponjas vivas. Los senderos eran visibles en áreas con muchas esponjas, así como en áreas menos pobladas. Los investigadores informan que a menudo aparecían en áreas con esponjas juveniles más pequeñas.

Esta figura muestra las trayectorias típicas de los picos de esponja. Préstamo: AWI OFOBS Team, PS101; Morganti y col. / Biología actual

Los investigadores obtuvieron modelos 3D a partir de las imágenes y el video para mostrar cómo se entrelazaban los senderos. Dicen que los hallazgos sugieren que las esponjas en movimiento a veces cambian de dirección. No creen que el movimiento sea solo una cuestión de gravedad. De hecho, las imágenes muestran que las esponjas subían con frecuencia «. Es posible que las esponjas se muevan en busca de alimento, quizás debido a los escasos recursos del Ártico.

«Todos estos rasgos reflejan las tendencias de comportamiento de la alimentación y la densidad de población que se han observado anteriormente en las esponjas de cobertura», escribieron los investigadores. «Los niveles extremadamente bajos de productividad primaria y la acumulación de partículas de sedimentos en el área de Langset Ridge generalmente conducen a algunas de las reservas más bajas de vida bentónica. Es posible que la comunidad geodésica del Ártico dependa de la descomposición de partículas disueltas, así como de fuentes de alimentos adicionales, de desechos orgánicos viejos atrapados en una pared obstruida. «Suponemos que la movilidad mencionada aquí puede estar relacionada con las esponjas que buscan alimentarse directamente de las partículas acumuladas atrapadas en la estera de paja debajo de las esponjas vivas».

Es posible que el movimiento esté relacionado con la reproducción o la dispersión de esponjas jóvenes. Para obtener más información sobre la rapidez con que las esponjas realizan estos pasos inesperados, dicen que necesitan más imágenes de tiempo y otras investigaciones.

Referencia. «En su lugar La vista de estelas de esponjas sugiere un movimiento común de esponjas en el Ártico central ”por Teresa M. Morganti, Autun Purser, Hans Tore Rapp, Christopher R. German, Michael V. Jakuba, Laura Hehemann, Jonas Blendl, Beate M. Slaby և Antje Boetius, 2021 26 de abril de Biología actual,
DOI: 10.1016 / j.cub.2021.03.014:

Este trabajo fue apoyado por el DFG Excellence Cluster en la Universidad de Bremen de ERC Adv Grant ABYSS, el Programa de Investigación արար Innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea, la Asociación Helmholtz y la Sociedad Max Planck և NASA,