El martes (1 de noviembre), el vehículo de carga pesada de triple refuerzo de SpaceX está listo para despegar para su cuarto lanzamiento en la historia.
La misión, llamada USSF-44, fue subcontratada Fuerza espacial de EE. UU. y lanzará dos satélites clasificados a la órbita geoestacionaria sobre SpaceX halcón pesado cohete El despegue se espera para las 9:40 a. m. EDT (1340 GMT) del martes desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. Puede verlo en vivo aquí en Space.com, alojado por SpaceX o directamente a través de la compañía.
USSF-44 será el primer lanzamiento de Falcon Heavy desde junio de 2019, un vuelo que le valió al cohete las certificaciones apropiadas de la Fuerza Espacial necesarias para esta próxima misión. Esa misión más reciente requirió que cuatro motores de la segunda etapa del Heavy se reiniciaran, llevando la etapa al límite de sus capacidades. USSF-44 también llevará al Falcon Heavy a sus límites, pero de diferentes maneras.
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En lanzamientos anteriores de Falcon Heavy, los propulsores laterales del cohete aterrizaron de manera segura en las pistas de aterrizaje de SpaceX en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, mientras que el propulsor central regresa a un aterrizaje de drones en el Océano Atlántico, con un éxito mixto hasta el momento.
USSF-44 se salta el experimento de aterrizaje con refuerzo central para maximizar la disponibilidad de combustible para cumplir con los requisitos orbitales de la misión. Entonces, en lugar de aterrizar suavemente en una de las naves de drones de SpaceX que flotan en el Océano Atlántico, este propulsor central Falcon Heavy caerá en picado al mar mientras sus propulsores laterales complementarios aterrizan verticalmente en la capa.
Se sabe muy poco sobre las dos cargas útiles del USSF-44. Solo uno de los dos ha sido identificado por su nombre, TETRA-1, construido por Millennium Space Systems, una subsidiaria de Boeing. Acordado Página Web de la compañía (se abre en una pestaña nueva), «TETRA-1 es un microsatélite diseñado para varias misiones prototipo en y alrededor de la órbita terrestre geosíncrona». Más allá de eso, hay poco disponible sobre TETRA-1 o su carga útil complementaria más grande.
El Falcon Heavy utiliza tres propulsores de primera etapa adjuntos, que son versiones modificadas del caballo de batalla de SpaceX. Halcón 9:00 cohete El trío de lanzamiento del USSF-44 nunca había volado antes. USSF-44 Falcon Heavy, descargado, llegó a la plataforma 39A el 25 de octubre para realizar pruebas estáticas de los 27 motores Merlin de primera etapa del vehículo de lanzamiento, que finalizaron dos días después. Un incendio estático exitoso el jueves (27 de octubre) puso al USSF-44 en camino para un lanzamiento el 1 de noviembre, según Pío (se abre en una pestaña nueva) De SpaceX.
Falcon Heavy es actualmente el cohete más poderoso del mundo. Sin embargo, es probable que ese título recaiga en la NASA pronto. Sistema de lanzamiento espacial (SLS) megarocket, que se planea lanzar la agencia Artemisa 1: Misión a la luna el 14 de noviembre.
Y es posible que el SLS no mantenga esa distinción por mucho tiempo; SpaceX está desarrollando un vehículo gigante llamado nave estelar, que será el misil más poderoso jamás lanzado cuando esté en línea. SpaceX se está preparando para el primer vuelo de prueba de Starship en órbita, lo que podría ocurrir antes de fin de año.
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