Los planes de expansión de SpaceX Starbase dañarán a las especies en peligro de extinción – FWS

El 10 de julio de 2021, en Montrose Beach, un cachorro joven estaba parado junto a uno de sus padres, Monty o Rose.

juan j Kim |: Servicio de noticias Tribune | Imágenes falsas:

SpaceX debe tomar medidas para mitigar su impacto en las especies en peligro de extinción y sus hábitats para obtener pruebas comerciales y autorización de lanzamiento. barco estrella El ascensor Super Heavy en Boca, Texas, EE. UU., según documentos obtenidos por CNBC del Servicio de Vida Silvestre de EE. UU.

Los documentos publicados por la agencia federal en respuesta a un requisito de la Ley de Libertad de Información indican que la reciente disminución en el oleoducto de aves en peligro de extinción ya está vinculada a las operaciones de SpaceX en el sur de Texas.

Los documentos también muestran que SpaceX, al menos por el momento, está reduciendo la cantidad de energía que planea producir a partir de gas natural de tamaño comunal. planta de energía en el sitio de liberación de 47.4 acres.

La compañía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de CNBC.

¿Lo que está en riesgo?

En última instancia, la Administración Federal de Aviación debe decidir si es responsable de supervisar las aprobaciones finales de SpaceX en Texas.

La capacidad de la compañía para expandir su negocio y lanzar más allá de sus misiles Falcon existentes depende de esta aprobación de la FAA. Este es el destino de los compromisos comerciales de SpaceX en Texas.

En febrero, el director ejecutivo Elon Musk Dijo que la compañía de Internet, que utiliza sus satélites cohete reutilizables, podría trasladar su actividad de lanzamiento Starship Super Heavy a Florida y convertir su nave espacial Boca Chica en un campus de investigación y desarrollo si las barreras regulatorias en Texas son insuperables.

En septiembre de 2021, SpaceX envió a la FAA su oferta más popular para las instalaciones de Boca Chika. En ese momento, la empresa anunció que quería construir una nueva plataforma de lanzamiento, una nueva plataforma de aterrizaje, una planta de energía, instalaciones de procesamiento de gas natural y agua. infraestructura, incluidos los sistemas de inundación և estanques de almacenamiento utilizados para enfriar la plataforma de salida allí.

SpaceX requiere permiso de la FAA y/o una licencia de operador de vehículos para permitirle construir nuevas instalaciones, lanzar sus cohetes Starship más grandes cerca de las ciudades de Brownsville, South Padre, Texas. La instalación está ubicada en una pequeña parcela de tierra rodeada de santuarios de vida silvestre.

Antes de emitir estas licencias y permisos, la FAA está revisando la investigación realizada por ambientalistas locales de otras agencias federales y estatales.

Parte del proceso de la FAA implica consultar con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre para asegurarse de que la agencia no viole la Ley de Especies en Peligro de Extinción si permite que SpaceX lleve a cabo las actividades propuestas.

Impactos en la vida silvestre

FWS decidió escribir ??en un documento conocido como borrador Opinión de la conferencia biológica (BCO): si SpaceX continúa con su oferta a la FAA, afectará a algunas especies en peligro de extinción, como cientos de acres de su hábitat crítico, o la actividad no se verá afectada. eliminar estas especies por completo.

Lo más preocupante es el impacto esperado de la empresa en los oleoductos, el nudo rojo, los jaguares, el apareamiento de ocelotes, la migración, la salud և hábitat. Las interrupciones y los daños pueden ser causados ​​por todo, desde el tráfico regular de vehículos hasta el ruido, el calor, las explosiones y la fragmentación del hábitat debido a la construcción, las pruebas de misiles y los lanzamientos.

Varias especies de tortugas marinas también son motivo de preocupación, pero FWS se ha pospuesto a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica para las pruebas de vida marina. Una de las tortugas es conocida como la tortuga marina Campus Ridley, que anida en las playas de Boca Chika. Es la tortuga marina más amenazada del mundo.

El borrador de opinión advierte que el hábitat crítico del oleoducto de 903,65 acres rodea la instalación, de los cuales 446,27 acres se perderán debido al impacto directo de las operaciones de SpaceX, según una propuesta presentada a la FAA.

Entre sus recomendaciones, FWS quiere que SpaceX monitoree de cerca las poblaciones de animales afectados, limite la construcción, libere actividades para ciertas estaciones o día y noche, y use persianas para reducir el tráfico de vehículos para el personal en el sitio.

La agencia está alentando más investigaciones para comprender el impacto potencial en la mariposa monarca, que actualmente se encuentra en la lista de especies en peligro de extinción o en peligro de extinción en los Estados Unidos.

En general, la revisión de FWS puede ser una buena noticia para SpaceX.

La agencia exige muy poco a SpaceX para cubrir los costos, el mantenimiento y otros compromisos, dijo Jared Margolis, defensor principal del Centro para la Diversidad Biológica, quien leyó el borrador de BCO.

Él dijo. «Parece que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre está dando la espalda a encontrar una manera de permitir un uso más dañino del área de Boca Chica en la medida en que puede afectar la vida silvestre».

Margolis dijo que FWS no solicitó responsabilidades grandes o específicas de SpaceX cuando se trataba de mantenimiento. Señaló al FWS, que exige que SpaceX done $ 5,000 al año al grupo de conservación.

Agregó que muchas de las solicitudes de la agencia eran puramente recomendaciones y no podían implementarse con la aprobación final de la FAA.

«Esta es una empresa con mucho dinero”, agregó Margolis. “Lo mínimo que podrían hacer es abordar estas pérdidas de manera significativa”.

CNBC se comunicó con la oficina de prensa del Servicio de Vida Silvestre de EE. UU., pero los funcionarios no estuvieron disponibles de inmediato para comentar sobre las acusaciones de Margolis.

Lea el borrador completo de BCO aquí.

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