Pero resulta que algunos de estos monjes estaban llenos de más que galletas y cerveza.
Los monjes agustinos en la Inglaterra medieval tenían casi el doble de probabilidades de sufrir parásitos intestinales que otras personas, según un estudio publicado el viernes, a pesar de que la mayoría de los monasterios estaban equipados con instalaciones de lavado, una rareza para los ciudadanos comunes.
Científicos del Departamento de Arqueología de la Universidad de Cambridge excavaron los restos de 19 sacerdotes del antiguo monasterio agustino en Cambridge, Inglaterra.
El análisis mostró que 11 monjes (58%) estaban infectados con gusanos, en comparación con solo ocho (32%) de los lugareños.
El porcentaje de parásitos presentes en los lugareños era el esperado, similar a estudios previos de entierros medievales europeos, pero los investigadores dijeron que la tasa de contaminación de los antiguos restos monásticos era alta.
«Los monjes de la Cambridge medieval parecen haber estado infestados de parásitos», dijo el líder del estudio, Piers Mitchell, en un comunicado de prensa.
Esta es la primera vez que alguien intenta averiguar qué tan comunes eran los parásitos entre personas con diferentes estilos de vida en la misma ciudad medieval, agregó.
El investigador Tianyi Wang, que realizó microscopía para detectar los huevos del parásito, dijo que la especie más común encontrada fue el gusano redondo, seguido del tricocéfalo, los cuales se propagan «debido a un saneamiento deficiente».
Aunque el clero tenía acceso a inodoros y lavabos, generalmente con agua corriente, aunque esto aún no se ha confirmado en el área de Cambridge, los investigadores especulan que la gran diferencia en las tasas de infección debe deberse a diferencias en el manejo de los desechos humanos. .
«Una posibilidad es que los monjes fertilizaran sus huertas con excrementos humanos, lo que no era inusual en el período medieval, y esto puede haber llevado a la reinfestación con gusanos», explicó Mitchell.
En comparación con los estándares medievales bastante lujosos a los que estaban acostumbrados los monjes, los plebeyos tenían que conformarse con un simple agujero en el suelo.
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