Por primera vez, los investigadores utilizaron imágenes históricas para reconstruir una línea de tiempo visual de los glaciares de Suiza, que encontraron que perdieron la mitad de su volumen entre 1931 y 2016. Solo en los últimos seis años, han perdido otro 12% de su volumen.
Y en los 85 años que terminaron en 2016, los glaciares de Suiza perdieron un área del tamaño de Manhattan cada diez años.
Las imágenes de antes y después son impresionantes.
Dadas las altas temperaturas récord que se han apoderado de vastas franjas del hemisferio norte este verano, el glaciólogo y coautor del estudio, Daniel Farinotti, le dijo a CNN que espera que la pérdida de glaciares de este año sea la peor hasta ahora.
«2022 es extremo. no solo tuvimos un invierno con mucha nieve, sino que también tuvimos un verano extremadamente caluroso, y esta combinación es realmente el peor de los casos”, dijo Farinotti. «Esperamos que las pérdidas de este año sean mayores que las de 2003, que hasta ahora ha sido un ‘año récord’, en un sentido negativo, para la pérdida de masa de los glaciares».
La pérdida de glaciares conduce a la pérdida de ecosistemas vegetales y animales. También afecta la apariencia del paisaje y afecta el turismo local. Y, lo más importante, los glaciares son una importante fuente de agua dulce para beber y para la agricultura, que desaparece cuando el hielo se retira.
“Si los glaciares desaparecen por completo, diferentes regiones podrían enfrentar problemas de suministro de agua, especialmente durante los veranos como los que hemos tenido y seguimos teniendo este año”, dijo Farinotti.
Farinotti dijo que los investigadores esperan ver otro 60% de pérdida de masa glaciar para fines de siglo, incluso si el mundo cumple con los objetivos climáticos establecidos por el Acuerdo de París de 2015.
«Si el cambio climático continúa sin cesar, podríamos terminar en los Alpes europeos que están prácticamente libres de hielo», advirtió Farinotti.
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