Los científicos han descubierto los restos de un misterioso sistema solar en el espacio profundo

Conocemos el espacio lleno de misterio. Agregando a la intriga, los astrónomos encontraron recientemente un antiguo sistema solar muy diferente de nuestro hogar cósmico.

A unos 90 años luz de distancia, los investigadores detectaron una estrella enana blanca de más de 10.000 millones de años, es decir, el núcleo caliente restante de una estrella muerta, similar a una estrella. sol — está rodeado por un cementerio de pedazos rotos de planetas llamados planetesimales. Una estrella tenue expulsó escombros de estos objetos. Pero este sistema solar es diferente a todo lo que nos rodea. Está repleto de elementos como el litio y el potasio. Es muy importante que no haya planetas allí. nuestro sistema solar tener tal composición.

¿Por qué fue este antiguo sistema solar en nuestros primeros días? Via Láctea ¿tan diferente? ¿Cómo se enriqueció con materiales raros en ese momento?

«Es un completo misterio», dijo a Mashable Abigail Elms, estudiante de doctorado en la Universidad de Warwick que estudia las enanas blancas. fue la investigacion publicado esta semana en una revista científica Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.

Como se mencionó anteriormente, este sistema solar antiguo Eso significa que la enana blanca (llamada WDJ2147-4035) y el sistema solar que la rodea se formaron y murieron mucho antes de que nacieran el Sol y la Tierra. De hecho, alrededor de WDJ2147-4035 hay piezas de antiguos planetas. los planetas más antiguos jamás encontrados alrededor de una enana blanca en nuestra galaxia, señaló Elms.

¿Cómo saben los astrónomos de qué está hecho este antiguo sistema solar?

Descubrieron esta enana blanca y otra de una edad similar usando un observatorio en el espacio llamado Gaia. Mientras orbita alrededor del Sol, esta nave espacial distante mapea las estrellas y galaxias del universo. Después de detectar estas enanas blancas, los investigadores recurrieron a un instrumento llamado X-Shooter, ubicado en lo alto de Chile, para descubrir qué hay y qué no hay en la atmósfera de la estrella (el X-Shooter es un tipo de herramienta astronómica profundamente valiosa). , llamado «espectrómetro»). En WDJ2147-4035, encontraron que sustancias químicas como el litio, el potasio y el sodio se acumularon, o fueron atraídos por la gravedad, y se acumularon alrededor de la antigua estrella. Las enanas blancas están hechas de hidrógeno o helio, por lo que los restos rocosos de los planetas son los encargados de suministrar otros elementos únicos, concluyeron los investigadores (a través de simulaciones de la evolución de este sistema solar).

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Impresión artística de trozos planetarios (asteroides) que orbitan estrellas enanas blancas.
Crédito: Universidad de Warwick / Mark Garlick

Curiosamente, la otra enana blanca (WDJ1922+0233) que descubrieron era significativamente diferente de la misteriosa. Es más conocido. Descubrieron que esta estrella había arrastrado desechos planetarios similares a la corteza rocosa de la Tierra. Entonces, mientras el sistema solar sigue siendo una anomalía, el otro muestra que la Tierra no es tan única en el universo; sistemas solares algo así allí.

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Ambos sistemas solares, sin embargo, están llenos de cementerios de antiguos planetas. Más del 95 por ciento de las estrellas, como el sol, se convierten en enanas blancas. Al final de sus vidas, se expanden en enormes gigantes rojas, destruyendo o perturbando los objetos cercanos. A medida que nuestro sol se expande, se tragará planetas como Mercurio. Venus, y tal vez incluso la Tierra antes de que se desprenda de sus capas exteriores. Las gigantes rojas dejarán restos de planetas y lunas rotas. La estrella restante en sí será una enana blanca.

Este es nuestro destino cósmico. Solo que no por mucho, mucho, mucho tiempo.

«Nuestro sol se convertirá en una enana blanca en unos 5.000 millones de años». olmos dijo: