Los científicos han descubierto asombrosas diferencias neuronales entre los primates «no primates»

Los científicos que han estudiado cuidadosamente la estructura de las células neuronales en el cerebro han descubierto la principal diferencia estructural entre las neuronas corticales en primates y no primates. cerebelo.

Los hallazgos nos dan más información sobre estos órganos más complejos, «cómo la función y la función de las neuronas pueden variar entre especies». También podemos aprender más sobre la evolución humano-animal a través de la investigación.

La clave de esta diferencia en las neuronas axón: fibra. una sección delgada de una neurona que transporta señales eléctricas. Hasta ahora, se pensaba que estos axones casi siempre crecían del cuerpo celular, pero una nueva investigación muestra que también pueden ocurrir. dendritas – Extensiones que conectan las células nerviosas.

Estas dendritas que contienen axones son mucho más comunes en los no primates, como gatos y cerdos, que en los primates, encontró el equipo. El estudio se basó en muestras de tejido archivadas existentes e incluyó el análisis de más de 34.000 neuronas individuales.

«Lo único del proyecto es que el equipo trabajó en la creación de diapositivas de tejido archivadas que incluían materiales que se han utilizado para enseñar a los estudiantes durante años». dice la neurocientífica Petra WallDe la Universidad Ruhr en Bochum, Alemania.

Los investigadores observaron muestras de ratones, ratas, cerdos, gatos, transbordadores, monos y humanos. Si bien se encontraron dendritas con axones en todas las especies, fueron significativamente más comunes en los no primates.

El uso de este último fue una parte clave de la investigación. microscopio de alta resolución La técnica de monitorear de cerca el desarrollo celular, que se ilustra con más detalle mediante los cinco métodos diferentes para teñir las células bajo estudio.

«Esto ha hecho posible detectar orígenes axonales que se rastrean con precisión a nivel de micrómetros, lo que a veces no es tan fácil como con un microscopio de luz convencional». dice pared.

Se necesitarán más investigaciones para comprender por qué algunas especies tienen un mayor porcentaje de dendritas con axones que otras, y cuál es su ventaja evolutiva para los animales que las utilizan.

Las neuronas suelen actuar como guardianes al decidir qué señales transmitir y cuáles no, de acuerdo con otras entradas que también reciben. Esto se conoce como integración somatodendrítica. Una de las diferencias entre las dendritas portadoras de axones parece ser que pueden pasar por alto a este portero y elegir qué mensajes circulan por el cerebro.

Todavía no entendemos completamente lo que esto significa para el desarrollo del cerebro, pero con el tiempo necesitaremos obtener más consejos. Los investigadores encontraron que la domesticación de animales no parecía afectar la cantidad de dendritas que portaban este axón, y los cerdos y los jabalíes tenían proporciones similares. Además, diferentes especies de animales parecen nacer con ellos, no desarrollándolos a medida que crecen.

Con tantas neuronas monitoreadas, en algunos casos decenas de miles de millones, el cerebro no es una parte del cuerpo fácil de estudiar, o no molesta a los científicos. Estamos constantemente aprendiendo más sobre cómo se organizan las neuronas y cómo funcionan.

«Nuestros hallazgos amplían el conocimiento actual sobre la distribución y la proporción de células dendríticas portadoras de axones en la neocorteza de taxones que no son primates, que es sorprendentemente diferente de los primates, donde estas células se encuentran principalmente en capas más profundas de materia blanca», dijeron los investigadores. escribió. artículo publicado.

El estudio fue publicado eLife:.