Los bomberos luchan en Table Mountain en Ciudad del Cabo

HOHANNESBURG. Los bomberos de Ciudad del Cabo combatieron el lunes un incendio forestal que envolvió las laderas de la famosa Table Mountain de la ciudad y destruyó partes de la biblioteca de archivos de la Universidad de Ciudad del Cabo.

Los helicópteros vertieron agua en el área para tratar de contener el incendio, que comenzó el domingo, probablemente debido a un incendio abandonado, según funcionarios del Parque Nacional Sudafricano. Pero por la noche el viento cobró fuerza, se encendió, el fuego se extendió a las estribaciones, lo que obligó a evacuar algunas casas el lunes por la mañana.

Así lo afirmó el Ministro de Medio Ambiente y Planificación del Desarrollo de Western Cape Anton Bredel en el anuncio«Se espera que la velocidad del viento aumente durante el día, lo que puede afectar el despliegue de la lucha contra incendios aérea».

«Los helicópteros no pueden volar si el viento es fuerte, la visibilidad es muy pobre, pero la situación estará completamente evaluada», agregó. «Será un día muy difícil».

El domingo por la noche, la policía arrestó a un hombre de unos 30 años en relación con nuevos incendios que estallaron en Table Mountain mientras avanzaba por el bosque. según Jean an-Pierre Smith, Miembro del Ayuntamiento de Ciudad del Cabo, que forma parte del Comité de Seguridad և de Seguridad del Alcalde.

El incendio forestal comenzó a las 9 a.m. del domingo en las laderas inferiores de Devil’s Peak, una de las escarpadas cadenas montañosas que forman parte del icónico telón de fondo de Table Mountain en Ciudad del Cabo. Después de ser arrastrado por el viento, el fuego envolvió y destruyó el restaurante de la ladera antes de mudarse a una universidad, construida principalmente en la ladera de una montaña.

Varios edificios, incluido el histórico molino, la biblioteca de la escuela, donde se guardan archivos y colecciones de libros, pronto se incendiaron y el humo blanco se elevó por toda la ciudad. Hasta ahora no se han reportado muertes, pero las autoridades dicen que cinco bomberos resultaron heridos.

Según el portavoz de la universidad, Nombuso Shabalala, cerca de 4.000 estudiantes fueron evacuados de los dormitorios universitarios el domingo. La universidad anunció el domingo que cerraría al menos el martes.

Los videos en las redes sociales muestran el fuego envolviendo una ladera cercana, con estudiantes, algunos de ellos sosteniendo pequeñas bolsas, saliendo corriendo de los edificios residenciales. Busicive Mtsveni, que estudiaba finanzas y contabilidad, estaba en la universidad superior por la tarde cuando «todos estaban en pánico», dijo en una llamada telefónica.

Dijo que las chispas de la montaña provocan incendios más pequeños en los edificios y el humo del humo dificulta la respiración. Cuando la Sra. Mtsveni y sus amigos corrieron a su casa para recoger sus pertenencias, se encontraron con un estudiante que sufría un ataque de asma que tosió y lo alejó de la parte humeante de la universidad, agregó. Posteriormente, la Sra. Mtsveni fue evacuada en autobús y pasó la noche en un hotel.

El domingo por la noche, la sala de lectura de las colecciones especiales de la biblioteca de la universidad se volvió catastrófica según funcionarios universitariosLa sala de lectura albergaba partes de la colección de estudios africanos de la universidad, incluidas obras sobre África և Sudáfrica publicadas hasta 1925, volúmenes difíciles de encontrar en idiomas europeo-africanos y otros libros raros como el Archivo del Tesoro. Niklas Zim Immer, director de biblioteca de la Universidad.

«Algunas de nuestras valiosas colecciones se han perdido, pero solo se puede realizar una tasación completa cuando el edificio se declara seguro», dijo Ujala Satgur, directora ejecutiva de las bibliotecas de la Universidad de Ciudad del Cabo. en el anuncio,

Aunque la universidad ha hecho recientemente un gran esfuerzo para digitalizar las colecciones de la escuela, la parte de «gofres finos» del archivo de colecciones especiales se ha movido debido a la gran cantidad de trabajo, el ritmo glacial, – dijo el Sr. Mer mine. ¿Quién dirigió el programa? Un gabinete de microfilmes, explicó el Sr. Mer mine, puede conducir a «toda una vida laboral».

Los funcionarios de la universidad esperan que la mayor parte del archivo, que se encuentra en los dos pisos del sótano debajo de la biblioteca y está protegido por un sistema de puertas contra incendios, se pueda salvar. Pero el lunes, mientras los científicos y los bibliotecarios esperaban escuchar el alcance del daño, muchos plantearon la posibilidad de que el sótano se inundó durante el incendio.

«Probablemente han desaparecido muchas cosas únicas», dijo Sibusiso Ncomo, médico en historia. un estudiante que es un miembro interdisciplinario unidad de investigación de archivos en la Universidad.

«Hemos perdido una valiosa historia que nos dice de dónde venimos», agregó, y señaló que el estado de ánimo de sus colegas estaba «traumatizado y devastado».

El incendio forestal es el último de una serie de devastadores incendios forestales que se han extendido al Cabo Occidental de Sudáfrica en los últimos años. En 2015, se produjeron cuatro días de incendios en los suburbios de Ciudad del Cabo, que destruyeron unos 15.000 acres de tierra. Dos años después, se produjo otro incendio en la ciudad costera de Knissna, que mató al menos a cuatro personas y obligó a 10.000 a evacuar sus hogares.

Los incendios forestales ardientes son alimentados por una mezcla ardiente de incendios nativos en Sudáfrica conocidos como fynbos և especies de árboles especialmente inflamables como goma de mascar և pinos introducidos por los colonos en el Cabo Occidental տարած que contribuyen a la propagación accidental. incendios

Para prevenir incendios forestales, muchos ambientalistas han advertido que los funcionarios de los parques nacionales deberían informar más a menudo sobre quemaduras de fynbos o incendios deliberados en áreas donde necesitan limpiar el exceso de vegetación. Pero en Ciudad del Cabo, donde las afueras de la ciudad se extienden al pie de las colinas, las quemaduras aisladas son particularmente difíciles, y los funcionarios del parque enfrentan la resistencia de los residentes que temen que sus casas puedan ser destruidas accidentalmente.

«Si no se quema, toda la vegetación se queda ahí; es solo cuestión de tiempo», dijo la Dra. Alanna Rebelo, investigadora postdoctoral especializada en ecología en la Universidad Stellenbosch en Western Cape. «Teníamos esta enorme hoguera que estaba esperando a que ocurriera».