Los astrónomos pueden haber visto un planeta en otra galaxia por primera vez

Eso: cazando exoplanetas campañas más allá de la Vía Láctea. Astrónomos que utilizan la NASA Observatorio de rayos X Chandra tengo fue encontrado que pueden ser los primeros signos de otro planeta galaxia. El equipo observó resplandores de rayos X que sugieren que un planeta pasa frente a la estrella, la galaxia Messier 51 (también conocida como M51), a 28 millones de años luz de distancia. Por contexto, todos los exoplanetas de la Vía Láctea no están a más de 3.000 años luz de la Tierra. Si se confirma, este planeta establecerá fácilmente un récord de distancia.

La naturaleza de las estrellas hizo posible el heroísmo. Debido a que los investigadores tuvieron que enfocarse en sistemas binarios de rayos X, donde la región del haz brillante es relativamente pequeña, el tránsito fue mucho más fácil de detectar. La detección normal de estrellas cercanas requiere una detección de luz mucho más sensible, ya que el planeta solo puede bloquear pequeñas cantidades de luz de esa estrella.

Se supone que el planeta en sí es tan grande como Saturno, pero girará alrededor de sus anfitriones (20 veces la masa de Mercurio como una estrella hueca o de neutrones) al doble de la distancia.

Los científicos no creían que la oscuridad se debiera a nubes de gas o polvo, ya que no se correspondían con el evento que registraron en la M51. Sin embargo, un planeta coincidirá con los datos.

El desafío, como puede adivinar, es verificar esos datos. La gran órbita del planeta podría descartar otro tránsito durante unos 70 años, չի no estará claro cuándo deberían mirar los astrónomos. El paso de tres horas del candidato en este planeta no proporcionó una ventana grande. Esto implica que la estrella «viva» no explota, no baña al planeta en radiación.

Sin embargo, si alguna vez hay confirmación, el descubrimiento será muy importante. Si bien hay pocas dudas de que existen planetas en otras galaxias, sería útil tener evidencia de su existencia. Esto podría expandir significativamente la búsqueda de planetas futuros, incluido el equinoccio galáctico, no solo estrellas cercanas.