lo que el rover Perseverance de la NASA ha encontrado hasta ahora

La nave espacial Perseverance de la NASA es el primer mes que ocupa la superficie de Marte. Cráter Jez Ezero, donde aterrizó la perseverancia El 18 de febrero, hizo la mayor cantidad de geología posible, tomando fotografías de los alrededores y analizando las rocas cercanas. Los científicos del equipo ya han descubierto que algunas de las rocas son químicamente similares a las rocas volcánicas de la Tierra, que el viento y el agua han destruido algunas de ellas.

«Todo va muy bien hasta ahora», dijo Kenneth Farley, químico del proyecto y científico de la misión del Instituto de Tecnología de California en Pasadena. Los otros describieron el progreso de la terquedad durante una reunión virtual de la Conferencia de Ciencia de la Luna el 16 de marzo.

Como estaba previsto, los principales experimentos del raver tendrán que esperar varios meses, mientras los ingenieros continúan probando sus instrumentos científicos, para prepararse para el primer vuelo de otro helicóptero. Eventualmente, Perseverance albergará un arsenal de herramientas, incluido un taladro, una cámara de primer plano y numerosos sensores químicos. para buscar señales de una vida pasada dentro de las rocas marcianas.

Al mismo tiempo, los científicos del equipo están planeando cómo el viajero puede hacer su camino desde su aterrizaje bajo el nombre de la escritora de ciencia ficción Octavia Butler hasta los acantilados de 40 metros de altura del antiguo delta del río, que primero llevó a la terquedad a la borde de Jez. Delta, que hace miles de millones de años estaba ubicado cerca de un río que fluye en Marte, habría sido un paisaje ideal para la vida microbiana antigua si hubiera existido. Pero el campo del traicionero Danubio se encuentra en medio del Delta Obstinado, que el columpio no puede pasar. Los investigadores están discutiendo correr la duna en sentido horario o antihorario. el segundo será un recorrido más corto, mientras que el primero pasará por una mayor variedad de rocas interesantes.

Pero es probable que nada de esto suceda antes de junio. Primero, Perseverance debe ir al lugar correcto para probar Ingenuity, su helicóptero. Es probable que el sitio sea un afloramiento rocoso no lejos de la ubicación actual de Rover. Allí, la cuerda traerá el ingenio de la trucha, conducirá a un espacio seguro և grabado en video mientras el helicóptero toma los cielos de Marte. «Esperamos con ansias la primera de estas películas históricas de aviación», dijo Tem im Bell, científico planetario de la Universidad Estatal de Tempe, Arizona, que dirige uno de los equipos de cámaras de Rover. La prueba del helicóptero es lo primero, ya que el ingenio volará junto con los ravers mientras conduce, ayudando a Perseverance a través del paisaje.

Antes de la primera prueba de vuelo, que se esperaba para las próximas semanas, los científicos del equipo estaban estudiando las rocas alrededor del lugar de aterrizaje. El acceso está rodeado de inmediato por rocas de colores más claros que miran desde el suelo oscuro. Perseverance utilizó un instrumento láser para determinar que algunas de estas rocas, incluidas las de un equipo llamado Maaz և Yeegho, eran químicamente similares a las rocas de basalto de la Tierra que se formaron a partir de roca fundida. La herramienta sacude las rocas con un láser para evaporar las piezas pequeñas y estudiar su composición química. A través de este análisis, los científicos ven que Yeegho muestra que el agua está atrapada en sus minerales. Así lo afirmó Roger Wins, geoquímico del Laboratorio Nacional de Los Alamos en Nuevo México, quien dirige un equipo de herramientas láser. Estos descubrimientos estaban en línea con lo que los científicos esperaban del Jez Edge de que el suelo del cráter puede tener rocas volcánicas que podrían interactuar con el agua con el tiempo.

Muchas rocas en las cercanías del lugar de aterrizaje probablemente fueron esculpidas por fuertes vientos, incluido un objeto oscuro de aspecto extraño que los científicos llamaron «foca de puerto» debido a la semejanza con una foca encaramada en una roca. El viento parecía soplar principalmente desde el noroeste, una dirección que corresponde a los patrones básicos de viento calculados para los modelos orbitales globales de Marte, dijo Bell.

Farley dijo que otra roca oscura parecía ser superada por el agua en lugar del viento. Esto sugiere que puede haberse derramado en agua corriente, tal vez en el antiguo río que desemboca en Hezero o en su lago. «Esto es bastante prometedor para nuestro estudio», dijo.

Los científicos obstinados dan nombres informales a las rocas, cráteres y otros objetos alrededor del lugar de aterrizaje en Navajo o Dine. Siguiendo la tradición de los primeros aterrizajes en Marte, los científicos han elegido los temas de los nombres basándose en los mapas geológicos del Jez Ezero, que se dividen en secciones que llevan el nombre de los parques nacionales de la Tierra. La terquedad aterrizó en el Monumento Nacional Cañón de Celli, ubicado en las tierras ancestrales de Navajo, Arizona. El ingeniero del equipo Rover, Aaron Yazin, es miembro de la Nación Navajo y ha liderado el esfuerzo de coordinación del nombre. Por ejemplo, Máaz significa Marte, mientras que Yeehgo es una forma alternativa de escribir la palabra «trabajador».

Después de probar el helicóptero hasta que pase el camino de la terquedad al delta, es probable que el astronauta entierre su primer espécimen en una roca oscura y rota que forma la mayor parte del suelo del cráter Jez. Los científicos aún no han determinado si la roca es volcánica, pero de ser así, puede ayudar a determinar la edad del suelo del cráter, ya que la roca fundida atrapa elementos radiactivos que se descomponen a un ritmo predecible y se pueden usar como reloj hasta la fecha. cuando el material se fundió originalmente.

Durante su misión, Perseverance ensamblará unos 30 tubos llenos de roca y suelo marcianos, colocándolos en la superficie de Marte para que futuras misiones puedan llevarlos de regreso a la Tierra para que los científicos los analicen no antes de 2031. Este será el primer espécimen que regrese de Marte.