Los científicos utilizaron una combinación de láseres verdes y cámaras para arrojar luz sobre los efectos de la cisterna del inodoro en el entorno circundante, y dudamos que deje la tapa de la cisterna nuevamente después de ver los resultados.
Un video realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Colorado Boulder en los EE. UU. muestra pequeñas gotas de agua, invisibles a simple vista, que salen volando del inodoro después de tirar de la cadena. Es un poco asqueroso cuando piensas en lo que se puede suspender en esas pequeñas gotas.
«La gente sabe que los inodoros liberan aerosoles, pero no han podido verlos». dice el ingeniero civil y ambiental John Criminaldide la Universidad de Colorado Boulder.
«Mostramos que esta cosa es una pluma mucho más enérgica y de rápida propagación de lo que la gente sabía».
Como admiten los propios investigadores, aquí hay un «factor ácido», realzado por el espeluznante brillo verde de la luz láser, pero también hay un mensaje importante sobre la higiene del baño, tanto en casas privadas como en baños públicos, que a menudo no tienen tapas.
Criminaldi y sus colegas investigadores quieren enfatizar que no son epidemiólogos y, por lo tanto, no hay estimaciones precisas aquí en términos del potencial de propagación de la enfermedad. Sin embargo, su visualización proporciona un elemento gráfico otros estudios que intentan evaluar las cualidades de los aerosoles cargados de bacterias.
Mientras tanto estudios previos han establecido claramente la posibilidad de que se escapen partículas durante la descarga del inodoro, todavía hay mucha incertidumbre sobre cómo se mueven estas partículas y dónde podrían terminar.
Se utilizaron dos láseres: uno brilla continuamente sobre el inodoro desde arriba, iluminando la escena, y otro envía pulsos rápidos de luz sobre la taza del inodoro para resaltar el movimiento de las partículas. Las imágenes de alta resolución fueron capturadas por las cámaras simultáneamente.
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Los investigadores demostraron que las gotas alcanzan alturas de hasta 1,5 metros (4,9 pies) después de haber sido descargadas, moviéndose de un lugar a otro a velocidades de más de dos metros por segundo. Los investigadores han demostrado que las gotas más grandes se depositan en los servicios más rápido, mientras que las más pequeñas pueden permanecer en el aire durante varios minutos.
«Esperábamos que estas partículas de aerosol simplemente se dispararan, pero estallaron como un cohete». dice Criminaldi.
«El propósito de un inodoro es eliminar de manera eficiente los desechos de la taza, pero también hace lo contrario, que rocía una gran cantidad de contenido hacia arriba».
No había nada más que agua en la taza del inodoro. experiencia. Tampoco había un cubículo que cubriera el baño, ni había gente caminando como podría haber en un baño público. En la vida real, todas estas variables afectarán el viaje de las gotas.
Sin embargo, incluso en este entorno bastante artificial, obviamente hay muchas oportunidades para que el agua y cualquier cosa que suceda la lleve a la taza del inodoro, donde puede adherirse a las superficies y la ropa.
Los investigadores creen que se necesita hacer más para reducir el riesgo de tales patógenos. Escherichia coli, Clostridium difficile, norovirusy: adenovirus implementación en baños públicos con enfoques mejorados de diseño, ventilación y desinfección en todas las opciones.
Para que estas mejoras funcionen de manera efectiva, es importante saber a dónde va el agua, lo que este estudio muestra de manera más dramática que nunca y de una manera que nunca olvidaremos.
«Si es algo que no puedes ver, es fácil fingir que no existe». dice Criminaldi. «Pero una vez que vea estos videos, nunca pensará en tirar de la cadena de la misma manera».
«Al proporcionar imágenes visuales dramáticas de este proceso, nuestro estudio puede desempeñar un papel importante en los mensajes de salud pública».
El estudio ha sido publicado Informes científicos.
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