La Madre Naturaleza ha sido particularmente cruel con la tan esperada misión satelital Artemis 1 de la NASA.
La agencia planeaba lanzar Artemisa 1: desde el Centro Espacial Kennedy (KSC) en Florida el próximo lunes (14 de noviembre). Pero Tormenta Tropical Nicole La costa atlántica de Florida está siendo golpeada, por lo que la NASA retrasó el vuelo planeado dos días hasta el 16 de noviembre.
«El ajuste de la fecha de lanzamiento objetivo permitirá a la fuerza laboral mantener a sus familias y hogares y brindar suficiente tiempo logístico para volver al estado de lanzamiento después de la tormenta», dijeron funcionarios de la NASA en un correo electrónico el martes por la noche (8 de noviembre).
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Artemis 1, la primera misión de la NASA programa artemisa de exploración lunar, utilizará un Sistema de lanzamiento espacial (SLS) para lanzar la cápsula Orión no tripulada a la órbita lunar.
Originalmente se suponía que Artemis 1 se lanzaría a fines de agosto, sin embargo mal funcionamiento retrasó la fecha límite en un mes. Y luego el huracán Ian se desbordó en el Atlántico, lo que obligó a la NASA rollo Artemis 1 pila de KSC plataforma de lanzamiento 39B y regresar al enorme edificio de ensamblaje de vehículos (VAB) de la instalación a fines de septiembre.
Artemis 1 permaneció en el VAB durante más de un mes mientras los miembros del equipo de la misión realizaban una serie de reparaciones y mantenimiento. El 4 de noviembre, el vehículo rodó hacia la plataforma y permanecerá allí hasta que toque tierra en Nicoll. Se espera que la tormenta que se intensifica toque tierra en Florida el jueves por la mañana temprano como un huracán de categoría 1. según CNN (se abre en una pestaña nueva).
«El cohete SLS está diseñado para soportar vientos de 85 mph (74,4 nudos) a 60 pies de altura con un borde estructural», escribieron funcionarios de la NASA el martes. “Los pronósticos actuales predicen que los mayores peligros en la plataforma son los vientos fuertes, que no se espera que excedan el diseño de SLS. El cohete está diseñado para resistir fuertes lluvias en la plataforma de lanzamiento y las escotillas de la nave espacial están aseguradas para evitar la entrada de agua».
KSC se encuentra actualmente en un estado de condición de huracán (HURCON) III, lo que significa que los trabajadores del sitio están asegurando la propiedad y el equipo y reuniendo un «equipo de emergencia» que permanecerá en el centro durante la tormenta para garantizar que todo esté bien.
El lanzamiento del 16 de noviembre está programado para una ventana de dos horas que se abre a la 1:04 am EST (0604 GMT). Si Artemis 1 despega ese día, la misión terminará con un salto oceánico de Orion el 11 de diciembre.
Si Artemis 1 no logra volar el 16 de noviembre, la próxima oportunidad de lanzamiento llegará el 19 de noviembre, dijeron funcionarios de la NASA.
Mike Wall es el autor de «Fuera de (se abre en una pestaña nueva)(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Carl Tate), un libro sobre la búsqueda de vida extraterrestre. Síguelo en Twitter @michaeldwall: (se abre en una pestaña nueva). Síganos en Twitter @Espaciopuntocom (se abre en una pestaña nueva) o en Facebook (se abre en una pestaña nueva).
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