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La diminuta sonda lunar CAPSTONE de la NASA se ha recuperado de su último contratiempo.
55 libras (25 kilogramos) PIEDRA ANGULAR: Hoy (7 de julio) realizó con éxito su primer encendido de motor, una maniobra de 11 minutos que comenzó a las 8:30 a. m. EDT (1230 GMT) y cambió su velocidad en 45 mph (72 km/h) según lo planeado, dijeron funcionarios de la NASA. dijo en la actualización (se abre en una pestaña nueva).
CAPSTONE se encuentra ahora a unas 289.000 millas (465.000 kilómetros) de la Tierra, agregaron funcionarios de la agencia. Eso está significativamente fuera de órbita. La luna, pero eso es parte del plan. La sonda se encuentra en un camino largo, sinuoso y altamente eficiente en combustible que la llevará a la órbita lunar el 13 de noviembre.
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La quema de hoy estaba originalmente programada para el martes (5 de julio), pero el equipo de CAPSTONE la pospuso después de perdiendo brevemente el contacto con el cubesat. Esa pérdida de contacto ocurrió el lunes (4 de julio), poco después de que CAPSTONE se separara de su laboratorio de cohetes. Foto: autobús lanzadera y comenzó su largo viaje en solitario a la Luna. (CAPSTONE se lanzó el 28 de junio sobre el propulsor Rocket Lab Electron, luego pasó una semana en la órbita terrestre, alejándose cada vez más de nuestro planeta a través de las quemaduras del propulsor de fotones).
El equipo de CAPSTONE anunció ayer por la mañana (6 de julio) que habían se ha restablecido el contacto con una sonda del tamaño de un horno de microondas. Y los ingenieros de la misión ya determinaron qué causó la deserción.
el lunes mientras investigaba datos inconsistentes de CAPSTONE notados por los técnicos de la NASA. Red de espacio profundo“El equipo de operaciones de la nave espacial intentó acceder a los datos de diagnóstico de radio de la nave espacial y envió un comando mal formado que dejó la radio inoperable”, escribieron los funcionarios de la NASA. otra actualización hoy! (se abre en una pestaña nueva).
«El sistema de detección de fallas de la nave espacial debería haber reiniciado la radio de inmediato, pero no lo hizo debido a un mal funcionamiento en el software de vuelo de la nave espacial», agregaron. «El sistema de software de vuelo autónomo de CAPSTONE finalmente eliminó el mal funcionamiento y volvió a poner la nave espacial en contacto con el suelo, lo que permitió al equipo realizar procedimientos de recuperación y retomar el control de la nave espacial».
CAPSTONE ahora está completamente al día si la quema de hoy es una indicación. Y la sonda pronto tendrá la oportunidad de inspeccionar sus pertenencias nuevamente; el equipo de la misión planea realizar otra quema de corrección de trayectoria el sábado (9 de julio).
Después de eso, habrá una serie de otras quemas que permitirán a CAPSTONE refinar su curso hacia la Luna. Si todo va según lo planeado, el cubo se deslizará en una órbita de halo casi rectilínea altamente elíptica (NRHO) alrededor del vecino más cercano de la Tierra en aproximadamente cuatro meses.
Se cree que el NRHO lunar es muy estable, lo que explica por qué la NASA lo eligió para su estación espacial Gateway, una parte importante de la agencia. programa artemisa sobre la exploración de la luna. Pero ninguna nave espacial ha ocupado antes un NRHO lunar. CAPSTONE pasará al menos seis meses en órbita, ayudando a los ingenieros y planificadores de misiones a probar su supuesta estabilidad.
CAPSTONE también está realizando dos demostraciones de tecnología que podrían ayudar a futuras naves espaciales a navegar cerca de la Luna sin tanto seguimiento desde la Tierra como se requiere actualmente, dijeron funcionarios de la NASA.
CAPSTONE (de Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) es un proyecto de la NASA, pero Advanced Space, con sede en Colorado, está llevando a cabo la misión en virtud de un contrato de 20 millones de dólares que la agencia espacial otorgó en 2019.
Mike Wall es el autor de «Fuera de (se abre en una pestaña nueva)(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Carl Tate), un libro sobre la búsqueda de vida extraterrestre. Síguelo en Twitter @michaeldwall: (se abre en una pestaña nueva). Síganos en Twitter @Espaciopuntocom (se abre en una pestaña nueva) o en Facebook (se abre en una pestaña nueva).
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