La sexta extinción mundial de la biodiversidad ya está en marcha

Las conchas de los caracoles terrestres de Rurutu (Islas Australianas, Polinesia Francesa) han desaparecido recientemente antes de ser recolectadas y descritas científicamente. Préstamo: O. Gargomini, A. Sartori

La historia de la vida en la Tierra ha estado marcada en cinco ocasiones por casos de extinción masiva de la biodiversidad, ocurridos a causa de fenómenos naturales extremos. Muchos expertos advierten hoy que se está produciendo la Sexta Crisis de Destrucción Masiva, esta vez debido enteramente a la actividad humana.

Recientemente se publicó en la revista una evaluación exhaustiva de las pruebas de esta desaparición en curso. Revisiones biológicas Por biólogos de la Universidad de Hawái, Universidad de Manoa, París, Francia, Museo Nacional de Historia.

«El fuerte aumento en la extinción de especies, la disminución en la abundancia de muchas poblaciones de animales, plantas está bien documentado, pero algunos niegan que estos fenómenos sean una extinción masiva», dijo Robert Cowie, autor principal del estudio, profesor de investigación en UH Manoa Pacific Biosciences : Centro de Investigación de la Escuela de Ciencias de la Tierra de la Tierra (SOEST). «Esta negación se basa en una evaluación muy sesgada de la crisis, que se centra en los mamíferos, las aves y los invertebrados que, por supuesto, constituyen la mayor parte de la biodiversidad».

Los coautores de Cowin և estiman que para el año 1500 el planeta Tierra podría haber perdido entre el 7,5 y el 13 % de los dos millones de especies conocidas, de la asombrosa cantidad de 150 000 a 260 000 especies, según estimaciones de caracoles terrestres y escoria.

«La participación de los invertebrados fue clave para demostrar que, de hecho, estamos presenciando el comienzo de la sexta extinción masiva en la historia de la Tierra», dijo Cowie.

Nido de caracol hawaiano en Pu Kuku, Maui. Crédito: Robert Cowie

La situación, sin embargo, no es la misma en todas partes. Aunque las especies marinas enfrentan amenazas importantes, no hay evidencia de que la crisis esté afectando tanto a los océanos como a la tierra. Las islas del continente, como Hawái, sufren mucho más que las especies del continente. Y el ritmo de extinción de las plantas parece ser más lento que el de los animales terrestres.

Desafortunadamente, con la negación de la ciencia, están surgiendo una serie de problemas en la sociedad moderna, con nuevas investigaciones que sugieren que algunas personas también niegan que la Sexta Extinción haya comenzado. Además, otros lo ven como una nueva trayectoria evolutiva natural, ya que los humanos son solo otra especie que juega un papel natural en la historia de la Tierra. Algunos incluso piensan que la biodiversidad debe ser explotada únicamente en beneficio de la humanidad, pero ¿quién determina el beneficio?

«Los humanos son la única especie capaz de gestionar la biosfera a gran escala», dijo Cowie. «Estamos No simplemente otra especie que se desarrolla bajo influencias externas. Por el contrario, somos la única especie que tiene una elección consciente en relación con nuestro futuro: la biodiversidad de la Tierra”.

Varias iniciativas de conservación han tenido éxito para algunos animales carismáticos para combatir la crisis. Pero estas iniciativas no pueden apuntar a todas las especies, no pueden revertir la tendencia general de extinción de especies. Sin embargo, es importante continuar con esos esfuerzos, para seguir haciendo maravillas por la naturaleza, es muy posible documentar la biodiversidad antes de que desaparezca.

«A pesar de la retórica de la gravedad de la crisis, aunque hay remedios que llaman la atención de los tomadores de decisiones, es claro que hay una falta de voluntad política», dijo Cowie. “Negar la crisis sin responder a ella, aceptándola o incluso alentándola es la abolición de la responsabilidad común de la humanidad, allanando el camino para que la Tierra continúe su triste trayectoria hacia la sexta desaparición masiva”.

Referencia. «La sexta destrucción masiva. ¿Realidad, ficción o suposición?”. roberto h Por Cowie, Philippe Boucher և Benoit Fontaine, 10 de enero de 2022, Revisiones biológicas.
DOI: 10.1111 / br.12816: